Elegancka kompozycja z pojemnikiem kolagenu w proszku obok zielonych liści i białych kwiatów

¿Qué colágeno elegir? Tipo I, II y III — qué dicen realmente los estudios

El colágeno es uno de los suplementos más comprados, y sin embargo pocos saben que 'colágeno' no es una sola sustancia — es una familia de proteínas con usos diferentes. Explicamos la diferencia y ayudamos a elegir el tipo adecuado.

AKdr Anna Kowalczyk18 de agosto de 202610 min de lectura

Índice

En resumen — puntos clave

→El colágeno no es una sola sustancia — es una familia de proteínas
→Tabla: qué tipo de colágeno para qué
→Tipo I y III: qué muestran los estudios sobre la piel
→Tipo II: una historia completamente distinta — cartílago y articulaciones
→Mito vs Hecho: ¿el colágeno en crema actúa igual que el oral?
→Checklist: cómo leer la etiqueta de un suplemento de colágeno
→Nuestra recomendación editorial

El colágeno no es una sola sustancia — es una familia de proteínas

En el cuerpo humano se han identificado más de una decena de tipos de colágeno, pero en el contexto de la suplementación importan sobre todo tres: el tipo I (piel, huesos, tendones), el tipo II (cartílago articular) y el tipo III (piel, vasos sanguíneos, a menudo presente junto al tipo I). Qué tipo (o mezcla de tipos) contiene un suplemento determinado tiene una relevancia directa en lo que realmente se puede esperar de él — y las etiquetas de muchos preparados populares no facilitan precisamente esa información, limitándose a la palabra genérica 'colágeno'.

A continuación tratamos cada uno de los tres tipos por separado — porque aunque los tres son colágeno en sentido químico, en cuanto a su aplicación práctica son tan diferentes entre sí como tres suplementos distintos con propósitos completamente diferentes.

Hydrolyzed Collagen—Sources and Applications

Evidencia moderada

León-López A, Morales-Peñaloza A, Martínez-Juárez VM, et al. · Molecules · 2019

Una revisión de las fuentes y aplicaciones del colágeno hidrolizado que explica las diferencias estructurales entre los principales tipos de colágeno utilizados en suplementos dietéticos.

Ver estudio

Tabla: qué tipo de colágeno para qué

Tipo de colágeno	Fuente principal	Mejor para
Tipo I	Piel y huesos de pescado o de ganado bovino	Piel, uñas, cabello, huesos
Tipo II	Cartílago (con mayor frecuencia de pollo)	Articulaciones, cartílago articular
Tipo III	Piel de ganado bovino (coexiste con el tipo I)	Elasticidad de la piel, vasos sanguíneos

Tipos de colágeno en suplementos y su aplicación

Tipo I y III: qué muestran los estudios sobre la piel

El efecto mejor documentado de la suplementación oral con colágeno (principalmente de tipo I y III, normalmente combinados en un mismo preparado) es la mejora de la hidratación y elasticidad de la piel con un uso regular durante varios meses — un efecto modesto, pero reproducible en varios estudios independientes controlados con placebo. El tipo I es, además, el colágeno más abundante en el cuerpo humano (hasta un 90% del colágeno total), presente no solo en la piel, sino también en huesos y tendones, lo que explica por qué los preparados 'para piel, cabello y uñas' casi siempre se basan precisamente en él.

A Collagen Supplement Improves Skin Hydration, Elasticity, Roughness, and Density

Evidencia moderada

Bolke L, Schlippe G, Gerß J, Voss W · Nutrients · 2019

Un ensayo aleatorizado controlado con placebo que mostró una mejora en la hidratación, elasticidad y densidad de la piel tras 12 semanas de suplementación oral con colágeno.

Ver estudio

Tipo II: una historia completamente distinta — cartílago y articulaciones

El colágeno tipo II se diferencia del tipo I y III no solo en la fuente (con mayor frecuencia cartílago de pollo, en lugar de piel de pescado o de ganado bovino), sino también en el mecanismo de acción estudiado — en lugar de influir en la hidratación de la piel, tiene la función de aportar material de construcción para el cartílago articular, y en su forma no desnaturalizada puede modular la respuesta inmunitaria del organismo frente a su propio tejido cartilaginoso. Esto hace que un preparado de tipo I/III comprado 'para las articulaciones' pueda estar simplemente mal orientado para ese objetivo, por muy bien que funcione para la piel.

24-Week study on the use of collagen hydrolysate as a dietary supplement in athletes with activity-related joint pain

Evidencia moderada

Clark KL, Sebastianelli W, Flechsenhar KR, et al. · Current Medical Research and Opinion · 2008

Un estudio de 24 semanas en deportistas con dolor articular relacionado con la actividad física, que mostró una mejora del confort articular tras la suplementación regular con hidrolizado de colágeno.

Ver estudio

Mito vs Hecho: ¿el colágeno en crema actúa igual que el oral?

Mito

El colágeno aplicado sobre la piel en crema penetra en ella y actúa como un suplemento oral.

Realidad

Las moléculas de colágeno son demasiado grandes para atravesar la barrera de la epidermis — las cremas con colágeno actúan principalmente en la superficie, de forma hidratante, mientras que la suplementación oral aporta aminoácidos estructurales que se absorben a través del tracto digestivo, lo cual es un mecanismo completamente distinto.

Checklist: cómo leer la etiqueta de un suplemento de colágeno

En qué fijarse al comprar

Comprueba si se indica el tipo concreto de colágeno (I, II o III), no solo 'colágeno' en general
Busca la forma hidrolizada (péptidos de colágeno) — mejor absorbida que el colágeno no hidrolizado
La dosis eficaz típica en los estudios es de 2,5–15 g diarios, según el objetivo
Para las articulaciones: comprueba que sea específicamente colágeno tipo II, no una mezcla de tipo I/III pensada para la piel

Nuestra recomendación editorial

Si el objetivo es la piel, busca colágeno tipo I o una mezcla I/III, hidrolizado, usado regularmente durante un mínimo de 8–12 semanas. Si el objetivo son las articulaciones, colágeno tipo II, en una dosis distinta, normalmente más baja que la de los suplementos para la piel. Mezclar expectativas (colágeno 'para todo') es el error más habitual al elegir.

La pregunta '¿funciona el colágeno?' está mal formulada — hay que preguntar 'qué tipo de colágeno, en qué dosis, para qué en concreto', porque son tres preguntas distintas con tres respuestas distintas.

Dra. Anna Kowalczyk, equipo editorial de VitMode

Preguntas frecuentes

En los estudios sobre la piel, los efectos solían ser visibles tras 8–12 semanas de uso regular — el colágeno no actúa de forma inmediata y requiere paciencia.

No en un sentido literal — el colágeno es una proteína animal, pero existen suplementos con precursores (vitamina C, aminoácidos, silicio) que apoyan la producción natural de colágeno por parte del organismo, comercializados como alternativa 'vegana'.

Sí — la vitamina C es un cofactor imprescindible en la síntesis natural de colágeno por parte del organismo, por lo que muchos preparados combinan ambos ingredientes, algo con una sólida justificación bioquímica.

Fuentes

dr Anna Kowalczyk

Doctora en Biología Molecular (Universidad de Varsovia), 8 años investigando el envejecimiento celular

Anna supervisa el proceso editorial y la revisión científica de todas las publicaciones de la base de conocimientos. Anteriormente investigó la autofagia y la biología mitocondrial.

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Comentarios (2)

KW
Kasia W. hace 2 semanas
Muy claramente explicado, sobre todo la sección de interacciones — no lo había visto tan bien reunido en ningún otro sitio.
MT
Marek T. hace un mes
¿Tenéis pensado actualizarlo con el último estudio de este año? Vi un metaanálisis interesante.