Protector solar: cómo elegirlo y si realmente funciona

Los filtros químicos autorizados para la venta pasan por una evaluación de seguridad, y la evidencia disponible no confirma un riesgo significativo para la salud con el uso típico sobre la piel. El debate regulatorio en torno a algunos filtros (por ejemplo, la oxibenzona) se refiere sobre todo a la absorción sistémica, que requiere más estudios, y al impacto sobre el medio marino, no a una nocividad confirmada para quien lo usa.

Normalmente no en cantidad suficiente — los estudios muestran que la gente aplica los cosméticos de color en una capa mucho más fina que una crema con filtro estándar, por lo que la protección real es mucho menor que el SPF declarado. Conviene usar un protector solar independiente y dedicado bajo el maquillaje, en lugar de confiar únicamente en el SPF que contiene la base.

Los bebés menores de 6 meses deben protegerse principalmente evitando el sol directo y mediante la ropa, no con protector solar, mientras que en niños mayores se suelen recomendar filtros minerales por su mejor tolerancia cutánea — conviene consultar la elección final con un pediatra o un dermatólogo infantil.

La radiación UVA atraviesa parcialmente el cristal de las ventanas, por lo que, en caso de exposición prolongada a la luz diurna cerca de una ventana (por ejemplo, trabajo de escritorio), algunos dermatólogos recomiendan usar protector solar, aunque las pruebas de un beneficio real en esta situación concreta son más débiles que para la exposición al aire libre.

No — el SPF describe el grado de reducción de la radiación UVB, no la duración de la acción del producto. Independientemente del SPF, el protector solar debe reaplicarse aproximadamente cada 2 horas y después del baño o de sudar mucho, ya que la eficacia de cada capa de filtro disminuye con el tiempo y por factores mecánicos.

No — los estudios de laboratorio muestran que los aceites naturales, incluido el de coco, ofrecen un SPF de solo unas pocas unidades, claramente insuficiente para una protección real frente a las quemaduras solares o los efectos a largo plazo de la exposición al sol. No deben considerarse un sustituto de un protector solar contrastado.

La información sobre la resistencia al agua (normalmente "water resistant" con un tiempo indicado, por ejemplo 40 u 80 minutos) figura en la etiqueta del producto. Incluso un producto resistente al agua requiere reaplicación tras un contacto prolongado con el agua o al secarse con la toalla, ya que ningún filtro resiste al agua de forma indefinida.