¿Tiene sentido el detox de zumos? Desmontamos un mito popular

Las curas de zumos, promocionadas como una forma de 'limpiar el organismo de toxinas', 'reiniciar el metabolismo' o 'descargar el hígado', suelen consistir en sustituir las comidas habituales durante varios días exclusivamente por zumos de frutas y verduras. El problema empieza ya en la propia terminología — la palabra 'toxinas' en este contexto rara vez se refiere a una sustancia concreta e identificada que la cura pretenda eliminar.

Una revisión crítica de Klein y Kiat, publicada en el Journal of Human Nutrition and Dietetics, analizó los estudios disponibles sobre las dietas detox populares, incluidas las curas de zumos, en busca de evidencia real de su eficacia para 'eliminar toxinas' o mejorar la función hepática.

La pérdida de peso observada durante las curas de zumos cortas se debe principalmente a un simple déficit calórico y a la pérdida de agua, y no a algún efecto 'detoxificante' específico de los zumos — el mismo efecto puede lograrse con otra forma de alimentación mejor equilibrada y un déficit calórico similar, sin perder la fibra ni la proteína de las que los zumos suelen carecer.

Las variantes 'de tendencia' concretas de las curas de zumos, como el popular zumo de apio en ayunas tan difundido en redes sociales, se basan en el mismo mecanismo de marketing que los 'detox' en general — atribuir a un único producto un amplio abanico de beneficios (desde 'limpiar el hígado' hasta 'mejorar la piel') sin estudios clínicos que pongan a prueba esas promesas concretas en personas. El zumo de apio aporta ciertos nutrientes y es bajo en calorías, pero en esencia no difiere demasiado de otras verduras, y las propiedades 'detoxificantes' únicas que se le atribuyen carecen de un respaldo propio en la literatura científica más allá de la evidencia general sobre el valor nutricional de las verduras en sí.

El mecanismo que impulsa la popularidad de este tipo de tendencias suele ser siempre el mismo: una anécdota puntual, bien documentada, o el testimonio de un influencer, que se repite sin verificación crítica hasta que empieza a percibirse como un hecho científico consolidado — aunque nunca se haya puesto a prueba en un estudio controlado con personas.

Los zumos frescos de frutas y verduras pueden ser un elemento sabroso y valioso dentro de una dieta variada, pero considerar una cura de zumos de varios días como una forma de 'desintoxicar' el organismo carece de un respaldo científico sólido. Si el objetivo es una reducción de peso a corto plazo, cualquier déficit calórico bien equilibrado producirá un efecto similar sin perder fibra ni proteína.