Densitometría DEXA
El estándar de referencia en la medición de la densidad mineral ósea y una de las formas más precisas de evaluar la composición corporal — más exacta que las populares básculas de bioimpedancia.
Número de estudios
2
Seguridad
Alta
Tiempo hasta notar efectos
No aplica — la DEXA es una prueba diagnóstica, no una intervención.
Para quién es
Índice
En resumen
El estándar de referencia en la medición de la densidad mineral ósea y una de las formas más precisas de evaluar la composición corporal — más exacta que las populares básculas de bioimpedancia.
- →El método ampliamente disponible más preciso para evaluar la densidad mineral ósea
- →Medición precisa de la composición corporal, más exacta que las básculas domésticas de bioimpedancia
- →Dosis de radiación muy baja, segura para repetir periódicamente
| Tipo de prueba | Absorciometría de rayos X de doble energía |
|---|---|
| Nivel de evidencia | Fuerte — estándar de referencia en el diagnóstico de la osteoporosis |
| Grupo objetivo | Mujeres posmenopáusicas, personas mayores, deportistas que monitorizan su composición corporal |
| Parámetros medidos | Densidad mineral ósea (T-score, Z-score), masa grasa y masa magra |
| Dosis de radiación | Muy baja, mucho menor que una radiografía de tórax estándar |
| Estado | Prueba diagnóstica disponible en centros médicos y algunos gimnasios |
Entender
Resumen
La DEXA (dual-energy X-ray absorptiometry, absorciometría de rayos X de doble energía) es una prueba de imagen que utiliza dos niveles de energía de rayos X distintos para medir con precisión la densidad mineral ósea y la distribución de la masa grasa y magra en el cuerpo. Se considera el estándar de referencia en el diagnóstico de la osteoporosis y uno de los métodos ampliamente disponibles más precisos para evaluar la composición corporal.
En el contexto de la salud ósea, la DEXA permite calcular el índice T-score, que compara la densidad ósea del paciente con la masa ósea máxima de adultos jóvenes y sanos, y que constituye la base del diagnóstico clínico de osteopenia u osteoporosis. En el contexto de la composición corporal, la DEXA distingue el tejido graso, muscular y óseo en distintas regiones del cuerpo con una precisión mucho mayor que las populares básculas de análisis por bioimpedancia eléctrica, más sensibles a las fluctuaciones de hidratación.
¿A quién puede resultarle realmente útil? A las mujeres posmenopáusicas y a las personas mayores, como parte de la prevención de la osteoporosis; a los deportistas y personas que entrenan fuerza que quieren seguir con precisión los cambios de masa muscular y grasa a lo largo del tiempo; y a cualquiera que quiera verificar el resultado de su báscula doméstica de bioimpedancia con un método de mayor precisión.
Más allá de la densidad ósea, el análisis regional de la composición corporal que ofrece la DEXA permite calcular la masa magra apendicular (la de brazos y piernas) y su índice ajustado a la altura al cuadrado (ALMI), una de las mediciones de referencia para diagnosticar la sarcopenia según el consenso europeo EWGSOP2, que establece como puntos de corte un ALMI por debajo de 7,0 kg/m² en hombres y de 6,0 kg/m² en mujeres. La DEXA también calcula el cociente de grasa android-ginecoide, que compara la grasa acumulada en el abdomen (android) con la de caderas y muslos (ginecoide) — un cociente superior a 1,0 en hombres o a 0,8 en mujeres se asocia con un mayor riesgo cardiometabólico, con independencia del peso corporal total o del IMC.
Mecanismo de acción
La prueba DEXA emite dos haces de rayos X con distintos niveles de energía, que son absorbidos de forma diferente por tejidos de distinta densidad — el hueso absorbe la radiación con más fuerza que los tejidos blandos, y el tejido graso y el muscular se diferencian entre sí en el grado de absorción de un modo que puede separarse matemáticamente. El análisis de la diferencia de atenuación entre ambos haces tras atravesar el cuerpo permite al software calcular con precisión la densidad mineral ósea y las proporciones de tejido graso y magro en una región concreta del cuerpo.
La dosis de radiación de la prueba DEXA es muy baja, mucho menor que la de una radiografía de tórax estándar, lo que la hace segura para repetirla periódicamente con el fin de monitorizar cambios a lo largo del tiempo — una ventaja clave frente a una medición única y aislada.
Emisión de dos haces de radiación
El equipo emite rayos X con dos niveles de energía distintos.
Absorción diferencial por los tejidos
El hueso, el tejido graso y el muscular absorben la radiación en distinto grado.
Separación matemática de los tejidos
El análisis de la diferencia de atenuación entre ambos haces permite calcular con precisión la composición tisular.
Evidencia: sólida — basado en 2 estudios de esta base de datos.
Beneficios
Mitos frecuentes
MitoLas básculas de bioimpedancia son igual de precisas que la DEXA.
RealidadLas básculas de bioimpedancia estiman la composición corporal de forma indirecta a partir de la resistencia eléctrica y son mucho más sensibles a las fluctuaciones de hidratación, mientras que la DEXA mide directamente la composición corporal, con mayor reproducibilidad.
MitoLa prueba DEXA conlleva un riesgo importante por la radiación.
RealidadLa dosis de radiación de la prueba DEXA es muy baja, comparable a una fracción de la dosis recibida durante un vuelo en avión de varias horas.
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Práctica
Preguntas frecuentes
Para evaluar la densidad ósea se suele recomendar repetirla cada 1–2 años, según los factores de riesgo; para monitorizar la composición corporal, un intervalo de 3–6 meses suele ser suficiente.
Normalmente se recomienda evitar los suplementos de calcio el día de la prueba e informar de cualquier prueba reciente con contraste, que podría alterar el resultado.
No — la prueba es completamente indolora, no invasiva y suele durar entre varios minutos y un cuarto de hora.
Sí — la medición de la masa magra apendicular y su índice ajustado a la altura al cuadrado (ALMI) es uno de los criterios de referencia del consenso europeo EWGSOP2 para confirmar el diagnóstico de sarcopenia, con puntos de corte de 7,0 kg/m² en hombres y 6,0 kg/m² en mujeres, siempre combinados con una evaluación de la fuerza muscular, ya que la DEXA por sí sola no mide la función muscular.
Compara la grasa acumulada en la región abdominal (android) frente a la de caderas y muslos (ginecoide). Un cociente superior a 1,0 en hombres o a 0,8 en mujeres se asocia con un patrón de distribución de grasa más central y un mayor riesgo cardiometabólico, con independencia del peso o el IMC totales, ya que refleja dónde se almacena la grasa y no solo cuánta hay.
Seguridad
Efectos secundarios y contraindicaciones
Posibles efectos secundarios
Contraindicaciones
Embarazo — por la exposición a rayos X, aunque muy baja
¿Merece la pena tomarlo?
Para quién es
- Mujeres posmenopáusicas y personas mayores, como prevención de la osteoporosis
- Deportistas y personas que entrenan fuerza y quieren monitorizar con precisión su composición corporal
No recomendado para
- Embarazo — por la exposición a rayos X, aunque muy baja
Evidencia
Cosas que conviene saber
El T-score compara la densidad ósea del paciente con la masa ósea máxima de adultos jóvenes y sanos, y es la base del diagnóstico clínico de la osteoporosis.
La DEXA es uno de los pocos métodos que permite evaluar por separado la distribución de tejido graso y muscular en distintas regiones del cuerpo (por ejemplo, el tronco y las extremidades).
El índice de masa magra apendicular (ALMI) medido por DEXA, con puntos de corte de 7,0 kg/m² en hombres y 6,0 kg/m² en mujeres, es uno de los criterios de referencia del consenso EWGSOP2 para diagnosticar sarcopenia.
Un cociente de grasa android-ginecoide superior a 1,0 en hombres o a 0,8 en mujeres se asocia con mayor riesgo cardiometabólico, independientemente del peso corporal total.
Estudios
La absorciometría de rayos X de doble energía sigue siendo el método de referencia para evaluar la densidad mineral ósea y el riesgo de fracturas osteoporóticas en la práctica clínica.
Kanis JA, The Lancet, 2002
Diagnosis of osteoporosis and assessment of fracture risk
Evidencia sólidaKanis JA · The Lancet · 2002
Revisión de los métodos de diagnóstico de la osteoporosis, incluyendo el papel de la absorciometría de rayos X de doble energía como método de referencia.
Ver estudioSarcopenia: revised European consensus on definition and diagnosis
Evidencia sólidaCruz-Jentoft AJ, Bahat G, Bauer J, et al. · Age and Ageing · 2019
Consenso europeo (EWGSOP2) que actualiza la definición y el diagnóstico de la sarcopenia, estableciendo puntos de corte de masa magra apendicular ajustada a la altura al cuadrado (ALMI) medida por DEXA de 7,0 kg/m² en hombres y 6,0 kg/m² en mujeres.
Ver estudioFuentes y bibliografía
Las citas son ilustrativas para esta versión de demostración y requieren una verificación bibliográfica completa por parte del equipo editorial antes de su publicación en producción.
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Sobre los autores de esta ficha
Autor
dr Piotr ZielińskiEndocrinólogo
Piotr ejerce la endocrinología desde hace más de quince años, sobre todo en trastornos hormonales masculinos y salud metabólica. Se unió a VitMode como consultor científico porque, como bromea, se cansó de explicar las mismas preguntas sobre testosterona en cada consulta y decidió escribir las respuestas de una vez por todas. Revisa contenidos sobre terapia hormonal, farmacología de suplementos e interacciones farmacológicas, cuidando de que los artículos nunca se conviertan en un incentivo a la autosuplementación cuando lo que realmente hace falta es diagnóstico y supervisión médica. Su lema profesional — "la evidencia primero, el entusiasmo después" — se lo ha repetido a más de un paciente que llegó con un plan de suplementación encontrado en internet.
268 publicaciones en este sitio
Revisión médica
Julia WiśniewskaRedactora, neurohacking y sueño
Julia estudió neurociencia cognitiva con la idea de hacer carrera académica, pero a mitad del doctorado descubrió que le interesaba más explicar la investigación que llevarla a cabo. Empezó un podcast sobre optimización del sueño — al principio para un puñado de amigos, hoy escuchado regularmente por decenas de miles de personas — y ese podcast le abrió las puertas para escribir en VitMode. Se especializa en cronobiología, nootrópicos y protocolos de recuperación, y sus textos suelen partir de una pregunta que se hizo a sí misma durante sus propios experimentos con el sueño, incluido un mes memorable viviendo según un ritmo de 28 horas que, admite, no recomienda repetir a nadie. Fuera del trabajo, duerme sorprendentemente poco para alguien que escribe profesionalmente sobre el sueño, y es la primera en reírse de ello.
86 publicaciones en este sitio
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Comentarios (2)
- KW
Kasia W. hace 2 semanas
Muy claramente explicado, sobre todo la sección de interacciones — no lo había visto tan bien reunido en ningún otro sitio.
- MT
Marek T. hace un mes
¿Tenéis pensado actualizarlo con el último estudio de este año? Vi un metaanálisis interesante.