Bauchultraschall: Vorbereitung, nüchtern sein und volle Blase

Die Gallenblase speichert die in der Leber gebildete Galle. Nach einer Mahlzeit, besonders einer fetthaltigen, werden Hormone (unter anderem Cholezystokinin) ausgeschüttet, die die Gallenblase zur Kontraktion bringen und die Galle in den Zwölffingerdarm pressen. Eine kontrahierte Gallenblase ist klein, hat eine verdickte Wand und ist schwer zu beurteilen — Steine, Polypen oder Wandveränderungen können unsichtbar oder schwer zu deuten sein. Nüchtern ist die Gallenblase mit Galle gefüllt, die im Ultraschall ein schwarzes (echofreies) Bild ergibt, vor dem Steine charakteristische Echos und einen Schallschatten zeigen.

Der zweite Grund sind Darm und Magen: Nahrung und verschluckte Luft erzeugen Gase, die die Beurteilung der Bauchspeicheldrüse und tiefer liegender Strukturen erschweren. Deshalb wurde früher langes Fasten empfohlen, manchmal auch Abführmittel oder Mittel gegen Blähungen. Ob diese Empfehlungen durch Studien gestützt werden, wurde erst vor Kurzem untersucht.

Diese beiden Quellen sollte man zusammen lesen, aber vorsichtig. Die randomisierte Studie betraf stationäre Patienten an einem Zentrum, und die Sicherheit der Evidenz in der Metaanalyse ist niedrig, vor allem wegen der geringen Studienzahl und des Verzerrungsrisikos. Sie zeigen nicht, dass Fasten schädlich ist oder dass man die Anweisungen der Einrichtung ignorieren darf. Sie zeigen, dass für die allgemeine Beurteilung der Bauchorgane der Nutzen langen Fastens unbestätigt ist und dass das einzige Organ, das deutlich auf eine Mahlzeit reagiert, die Gallenblase und die Gallenwege sind. Die Autoren der Metaanalyse regen an, strikte, vielstündige Empfehlungen zu überdenken.

Die Schlussfolgerung für den Patienten ist differenziert. Da das Fasten in den Studien Gallenblase und Gallengang signifikant beeinflusste und der Ultraschall gerade wegen Schmerzen im rechten Oberbauch, Gallensteinen oder Veränderungen in Leber und Gallenwegen angeordnet wurde, ist die Vorbereitung nach der Anweisung der Einrichtung sinnvoll. Betrifft die Untersuchung dagegen hauptsächlich Nieren, Aorta oder Beckenorgane, ist striktes Fasten weniger begründet, doch die Entscheidung trifft die Einrichtung und nicht der Patient. In der Praxis unterscheiden sich die Empfehlungen zwischen den Einrichtungen — was der Review bestätigt, indem er sie als sehr uneinheitlich beschreibt.

Beim Beckenultraschall durch die Bauchdecke (Gebärmutter, Eierstöcke, Blase und beim Mann Blase und Prostata) fungiert eine volle Blase als akustisches Fenster. Wasser leitet Ultraschallwellen ohne Verzerrung, sodass hinter einer vollen Blase liegende Strukturen gut sichtbar sind. Zusätzlich drängt eine volle Blase Darmschlingen zur Seite, die sonst die Beckenorgane mit Gas verdecken würden. So beschreiben es Lehrmaterialien zur Technik des Beckenultraschalls.

Für den Patienten bedeutet das einen praktischen Hinweis: Bittet die Einrichtung um eine volle Blase, füllen Sie sie nach Anweisung, aber nicht so stark, dass die Untersuchung schmerzhaft wird. Üblicherweise trinkt man eine festgelegte Menge Wasser einige Zeit vor der Untersuchung und lässt bis zur Untersuchung kein Wasser. Ist der Harndrang unerträglich, sagen Sie es dem Personal — die Untersuchung kann teilweise oder nach teilweiser Entleerung erfolgen. Für den eigentlichen Bauchultraschall (Leber, Gallenblase, Bauchspeicheldrüse) ist eine volle Blase meist nicht erforderlich, es sei denn, die Einrichtung ordnet auch die Beurteilung des Beckens an.

Darmgase sind die häufigste Ursache technisch unbefriedigender Bauchultraschalluntersuchungen, weshalb seit Langem versucht wird, sie mit Mitteln gegen Blähungen (Simeticon, Dimeticon) und Abführmitteln zu verringern. Die Evidenz ist erstaunlich dünn.

Diese Studie ist sehr alt (1987), beurteilte nur wenige Strukturen und umfasste keine modernen Geräte, schließt das Thema also nicht ab. Die fehlende nachgewiesene Wirksamkeit von Simeticon in der einzigen von uns gefundenen randomisierten Studie bedeutet nicht, dass es schadet — es ist ein Arzneimittel mit gutem Sicherheitsprofil. Empfiehlt die Einrichtung es in ihrer Anweisung, kann man es anwenden, sollte aber keine wesentliche Verbesserung des Bildes erwarten. Wirksamer können einfache Schritte sein: kohlensäurehaltige Getränke, Kaugummi und hastiges Essen vor der Untersuchung zu vermeiden, wenngleich auch hierzu harte Studien fehlen.

Der Bauchultraschall zeigt Gallensteine, Zysten und solide Raumforderungen in Leber und Nieren, erweiterte Gallenwege, Harnstau, eine vergrößerte Milz, Flüssigkeit in der Bauchhöhle oder ein Aortenaneurysma gut. Manche Bereiche sind schlechter zu beurteilen: Die Bauchspeicheldrüse wird mitunter von Gas verdeckt, und kleine Darmveränderungen, winzige Harnleitersteine oder Veränderungen in der Tiefe des Körpers können CT, MRT oder eine Endoskopie erfordern. Die Untersuchung hängt auch von der Erfahrung des Untersuchers und von der Körperbeschaffenheit des Patienten ab.

Das Ergebnis verdeutlicht ein wichtiges Prinzip: Der Ultraschall ist ein gutes, aber kein perfektes Werkzeug — eine Sensitivität von 71 % bedeutet, dass ein Teil der Fälle einer akuten Cholezystitis bei der ersten Untersuchung nicht erkannt werden kann. Ein unauffälliger Ultraschall schließt daher bei beunruhigenden Symptomen eine Erkrankung nicht immer aus, und der Arzt kann eine Wiederholung oder Ergänzung durch eine andere Untersuchung empfehlen. Auch wenn der Befund eine 'eingeschränkte Beurteilbarkeit wegen Gas' oder unzureichende Vorbereitung vermerkt, wird bisweilen eine Wiederholung geraten.

Die Empfehlungen zur Vorbereitung auf den Bauchultraschall beruhen mehr auf Tradition als auf starken Studien, doch das ist kein Grund, sie zu ignorieren. Ein vernünftiger Ansatz ist, sich an die Anweisung der Einrichtung zu halten, einen angemessenen Abstand zur Mahlzeit einzuhalten und mitzuteilen, wenn langes Fasten für einen riskant ist. Am wichtigsten ist der Zweck der Untersuchung: Sucht der Arzt Gallensteine oder Veränderungen der Gallenwege, hat die Vorbereitung die größte Bedeutung. Und wenn der Befund eine eingeschränkte Beurteilbarkeit wegen Gas erwähnt, ist das Grund genug, den Arzt nach einer Wiederholung oder einer anderen Untersuchung zu fragen.