LH und FSH (Geschlechtshormone, Gonadotropine)

Verstehen

Überblick

Luteinisierendes Hormon (LH) und follikelstimulierendes Hormon (FSH) sind glykoproteinhaltige Gonadotropine, die von gonadotropen Zellen des Hypophysenvorderlappens ausgeschüttet werden. Zusammen bilden sie das Hauptbindeglied zwischen dem zentralen Nervensystem und den Gonaden — den Eierstöcken bei Frauen und den Hoden bei Männern — und steuern die Pubertät, den Menstruationszyklus, die Spermienproduktion sowie die Synthese der Geschlechtshormone Östradiol und Testosteron. Der Test misst die Konzentration beider Hormone im Blutserum, meist gleichzeitig, da ihr Verhältnis zueinander und zur Zyklusphase oder zum Alter deutlich mehr Information liefert als ein einzelner, isolierter Wert.

Die klinische Bedeutung dieses Tests ergibt sich daraus, dass das Muster von LH und FSH hilft, zu lokalisieren, auf welcher Ebene der Hypothalamus-Hypophysen-Gonaden-Achse ein Problem liegt. Hohe Konzentrationen beider Gonadotropine bei gleichzeitig niedrigem Spiegel der Geschlechtshormone weisen auf ein Versagen der Gonaden selbst hin (primärer, hypergonadotroper Hypogonadismus) — die Hypophyse erkennt korrekt den Östradiol- oder Testosteronmangel und versucht, ihn durch verstärkte LH- und FSH-Ausschüttung zu kompensieren, doch die Gonaden reagieren nicht. Das umgekehrte Muster — niedriges oder unangemessen normales LH und FSH bei niedrigen Geschlechtshormonen — weist auf ein Problem weiter oben hin, im Hypothalamus oder in der Hypophyse (sekundärer, hypogonadotroper Hypogonadismus), wo das steuernde Signal selbst unzureichend ist.

Der Test wird am häufigsten bei Frauen mit unregelmäßiger oder ausbleibender Regelblutung angeordnet, bei der Abklärung von Unfruchtbarkeit beider Partner, bei Verdacht auf vorzeitige Ovarialinsuffizienz oder Menopause sowie bei der Beurteilung der Pubertätsentwicklung — sowohl verzögert als auch vorzeitig. Bei Männern werden LH und FSH vor allem bei der Abklärung von Hypogonadismus, Unfruchtbarkeit und auffälligen Spermiogramm-Parametern bestimmt, wo sie helfen, eine testikuläre Ursache von einer hypothalamisch-hypophysären zu unterscheiden.

Die Interpretation des Ergebnisses bei Frauen ist besonders kontextabhängig, da sich die Konzentrationen beider Hormone im Verlauf eines einzigen Menstruationszyklus mehrfach ändern. FSH ist relativ am höchsten zu Beginn der Follikelphase, sinkt mit der Reifung des dominanten Follikels allmählich ab, worauf beide Hormone zwölf bis sechsunddreißig Stunden vor dem Eisprung sprunghaft ansteigen — genau dieser scharfe LH-Anstieg (der sogenannte LH-Peak) löst den Eisprung direkt aus. Nach dem Eisprung, in der Lutealphase, sinken die Konzentrationen beider Hormone wieder ab. Deshalb ergibt ein einzelner LH- oder FSH-Wert nur im Zusammenhang mit dem Zyklustag der Abnahme Sinn, und ein Test zur Beurteilung der frühen ovariellen Reserve wird üblicherweise am zweiten oder dritten Zyklustag angeordnet. Bei Frauen nach den Wechseljahren sind beide Hormone, besonders FSH, dauerhaft hoch, da die Eierstöcke nicht mehr ansprechen und die negative Rückkopplung durch Östradiol entfällt.

Bei Männern sind die LH- und FSH-Konzentrationen im Zeitverlauf deutlich stabiler als bei Frauen, zeigen aber weiterhin eine pulsatile Sekretion im Stundenmaßstab, weshalb bei einem uneindeutigen Einzelergebnis manchmal mehrere Messungen in kurzen Abständen angeordnet werden. Auch sollte man wissen, dass der in manchen Zusammenhängen populäre LH-zu-FSH-Quotient, der historisch bei der Diagnose des polyzystischen Ovarialsyndroms verwendet wurde, neueren Studien zufolge allein nur begrenzten diagnostischen Wert hat und nicht das einzige Diagnosekriterium sein sollte.

Logistisch erfordert der Test in der Regel kein striktes Fasten, wobei bei Frauen die Angabe des Zyklustags bei der Abnahme entscheidend ist und die Einnahme hormoneller Verhütungsmittel oder anderer Hormontherapien dem anordnenden Arzt mitgeteilt werden sollte, da diese die natürliche Gonadotropin-Sekretion stark unterdrücken und das Ergebnis auf standardmäßige Weise nicht interpretierbar machen.

Es sei betont, dass dieser Test ausschließlich den Laborparameter selbst und den Regulationsmechanismus der Hormonachse bewertet — er ersetzt keine vollständige Fruchtbarkeitsbeurteilung oder Unfruchtbarkeitsabklärung, die ein deutlich breiteres Spektrum an klinischen, bildgebenden und partnerbezogenen Untersuchungen umfasst. LH und FSH sind ein Puzzleteil dieser Abklärung, nicht die gesamte Diagnostik.