Wie du Supplement-Etiketten liest, ohne dich täuschen zu lassen — ein Leitfaden

Im Gegensatz zu Arzneimitteln durchlaufen Nahrungsergänzungsmittel in den meisten Ländern keine so strenge, vorregistrierte Inhaltskontrolle wie verschreibungspflichtige Medikamente. Das bedeutet, dass die Verantwortung für die Überprüfung, ob ein Produkt tatsächlich das enthält, was das Etikett angibt, in der Praxis teilweise beim Verbraucher liegt — und Studien unabhängiger Labore haben wiederholt erhebliche Abweichungen zwischen deklariertem und tatsächlichem Inhalt aufgezeigt.

Das Etikett sollte die Dosis eines konkreten Wirkstoffs klar angeben (z. B. 'EPA 500 mg', nicht nur 'Fischöl 1000 mg'), da sich der Gehalt an tatsächlich wirksamer Substanz im Rohstoff erheblich unterscheiden kann. Das Fehlen einer solchen Detailtiefe ist oft ein Signal, dass der Hersteller den Unterschied zwischen Rohstoffmenge und tatsächlich wirksamer Menge bewusst verwischt.

Es lohnt sich zu prüfen, ob die auf dem Etikett angegebene Dosis eines Inhaltsstoffs ungefähr der Dosis entspricht, die in klinischen Studien zu seiner Wirksamkeit verwendet wurde (etwa im entsprechenden Eintrag dieser Wissensdatenbank) — eine 'aus Prinzip' zu niedrig angesetzte Dosis bedeutet oft fehlende reale Wirkung, trotz der Präsenz eines angesagten Inhaltsstoffs auf der Liste.

Verschiedene Inhaltsstoffe werden auf Etiketten in unterschiedlichen Einheiten angegeben — Milligramm (mg), Mikrogramm (mcg bzw. µg) und internationale Einheiten (I.E.) — und eine Verwechslung kann die wahrgenommene Dosis drastisch verändern. Ein klassisches Beispiel ist Vitamin D3, bei dem 1000 I.E. gerade einmal 25 mcg entsprechen — der 'über den Daumen' angestellte Vergleich eines in I.E. angegebenen Produkts mit einem in mcg angegebenen Produkt ohne Umrechnung führt daher oft zu falschen Schlussfolgerungen darüber, welches Produkt tatsächlich stärker dosiert ist.

Ein paar Minuten, die du vor dem Kauf eines Supplements der Etikettenprüfung widmest, können dir Geld sparen, das sonst für ein Produkt ausgegeben würde, das keine wirksame Dosis liefert. Nicht jedes günstige Supplement ist schlecht, aber jedes Supplement, unabhängig vom Preis, verdient einen kritischen Blick auf das Etikett.