Tennisarm: Ursachen und Behandlung — warum bloße Ruhe nicht ausreicht

Diese Unterscheidung hat praktische Bedeutung: Ein Patient, der über viele Wochen jede Belastung des Unterarms vermeidet in der Hoffnung, die Symptome würden von selbst abklingen, kehrt oft nach zwei, drei Monaten mit denselben Schmerzen zum Arzt zurück — nicht weil die Sehne nicht geheilt wäre, sondern weil sie nie dem Reiz ausgesetzt wurde, den sie für den Gewebeumbau benötigte.

Exzentrisches Training besteht aus kontrolliertem Verlängern eines Muskels unter Belastung — beim Tennisarm meist das langsame Absenken eines in der Hand gehaltenen Gewichts bei gestrecktem Ellenbogen, unter Anspannung der Handgelenkstrecker. Genau diese Art der Belastung scheint den Kollagenumbau in der degenerierten Sehne am wirksamsten zu stimulieren.

Kortikosteroid-Injektionen können eine verlockende Option sein, da sie den Schmerz in den ersten Wochen schnell und wirksam lindern. Das Problem ist, dass Studien mit längerer Nachbeobachtung im Jahresverlauf ein umgekehrtes Bild zeigen — und eine der meistzitierten Studien auf diesem Gebiet stammt aus Australien.

Injektionen mit plättchenreichem Plasma (PRP) werden manchmal als modernere Alternative zu Kortison beworben, basierend auf Wachstumsfaktoren aus dem Blut des Patienten. Die Theorie klingt vielversprechend, aber die harten klinischen Daten sind deutlich weniger eindeutig, als das Marketing von Praxen, die dieses Verfahren anbieten, suggeriert.

Der Tennisarm ist ein gutes Beispiel dafür, wie sich jahrzehntealte klinische Intuition — „Entzündung, also unterdrücken und ruhen lassen" — im Licht neuerer histopathologischer und klinischer Studien als unvollständig erwiesen hat. Der wirksamste, am besten belegte Ansatz erfordert Geduld: schrittweise, kontrollierte Belastung der Sehne durch ein Übungsprogramm über viele Wochen, statt einer schnellen Lösung in Form einer Spritze oder vollständiger Ruhigstellung.

Kortisonspritzen und PRP können bei ausgewählten, therapieresistenten Fällen ihren Platz haben, aber keine dieser Methoden ersetzt die Grundlage der Behandlung, die ein passend zusammengestelltes, progressives Übungsprogramm bleibt — am besten gemeinsam mit einem Physiotherapeuten erstellt, unter Berücksichtigung der konkreten Aktivität, die zur Überlastung geführt hat.