Alterssichtigkeit ab 40: Warum Sie in der Nähe schlechter sehen und was Sie tun können

Um in der Nähe scharf zu sehen, muss das Auge die Brechkraft der Linse erhöhen. Eine junge Linse ist elastisch: Zieht sich der Ziliarmuskel zusammen, wird die Linse stärker gewölbt und bricht das Licht stärker. Mit dem Alter verhärtet die Linse, und ihre Fähigkeit, die Form zu ändern, nimmt ab, sodass dieser Mechanismus allmählich versagt. Eine Übersicht in der BCLA-CLEAR-Reihe beschreibt dies als Teil eines fortschreitenden Prozesses der Vernetzung (Versteifung) der Augengewebe, der unter anderem Linse und Lederhaut betrifft, also ein Phänomen des ganzen Körpers und keine 'Müdigkeit' eines Muskels, die man trainieren könnte.

Die genaue Rolle der einzelnen Strukturen (Linse, Ziliarmuskel, Lederhaut) wird weiterhin diskutiert. Dieselbe Arbeit erinnert zum Beispiel an die Theorie von Schachar, nach der die Verringerung des Raums zwischen den Ziliarfortsätzen und der Linse entscheidend sei; die Autoren nennen sie umstritten und angefochten. Für den Patienten ist die praktische Schlussfolgerung dieselbe: Der Prozess ist physikalisch und fortschreitend, hängt nicht von 'Anstrengung' oder der 'Fitness' der Muskeln ab und lässt sich daher nicht durch Übungen umkehren.

Wichtig ist die Abgrenzung von anderen Fehlsichtigkeiten. Kurzsichtigkeit, Weitsichtigkeit und Astigmatismus betreffen die Form des Augapfels oder der Hornhaut und treten altersunabhängig auf. Die Alterssichtigkeit überlagert sie: Wer eine unkorrigierte Weitsichtigkeit hat, bemerkt sie früher, und ein Kurzsichtiger kann nach dem Abnehmen der Fernbrille jahrelang gut lesen (weshalb dies manchmal fälschlich als 'Verbesserung der Sehkraft' gedeutet wird). Man sollte jedoch nicht selbst annehmen, dass allein das Alter die Ursache ist, wenn sich das Sehen plötzlich ändert.

In der Aktualisierung zu diesem Thema in der BCLA-CLEAR-Reihe (Markoulli et al., 2024) wurde darauf hingewiesen, dass die funktionelle Alterssichtigkeit 2015 etwa 24,9 % der Bevölkerung betraf und die Prognose für 2030 bei etwa 24,1 % liegt (wegen zunehmender Kurzsichtigkeit), aber wegen der demografischen Struktur bei 2,1 Milliarden Menschen. Zu den Risikofaktoren eines früheren Beginns zählten unter anderem Umweltfaktoren, Ernährung, intensive Naharbeit, Fehlsichtigkeiten, Akkommodationsstörungen, Medikamente, bestimmte Erkrankungen und Schlaf. Das sind Assoziationen aus Beobachtungsstudien, die erklären können, warum der Beginn bei verschiedenen Menschen unterschiedlich ist, aber keine fertigen Methoden zur Verzögerung liefern.

Eine Kontrolle beim Augenarzt oder Optometristen ist nicht nur zur Auswahl einer Brille nötig, sondern auch, um andere Ursachen schlechteren Nahsehens und von Augenermüdung auszuschließen: unkorrigierte Weitsichtigkeit oder Astigmatismus, trockenes Auge, beginnender grauer Star, Blutzuckerschwankungen bei Diabetes (ein wechselnder Glukosespiegel kann die Refraktion vorübergehend verändern), die Wirkung mancher Medikamente. Eine plötzliche Veränderung des Sehens an einem Auge, Augenschmerzen, Blitze, ein Schatten im Gesichtsfeld oder Doppelbilder sind keine Alterssichtigkeit und erfordern eine dringende Abklärung. Über Mouches volantes und Blitze schreiben wir gesondert in unserem Artikel über Glaskörpertrübungen.

Ein guter Zeitpunkt für die erste Untersuchung ist das Auftreten von Symptomen, und für Menschen ohne Beschwerden eine regelmäßige Kontrolle nach vierzig, bei der sich auch der Augeninnendruck und der Augenhintergrund prüfen lassen. Eine erste 'Lesebrille' aus der Apotheke oder dem Geschäft kann eine vorübergehende Lösung sein, doch fertige Gläser haben auf beiden Augen dieselbe Stärke und keine Astigmatismuskorrektur; bei Unterschieden zwischen den Augen ist eine individuell angepasste Korrektur besser.

Brillen sind seit Jahrzehnten die Grundlage der Korrektur der Alterssichtigkeit. Die Übersicht der BCLA-CLEAR-Reihe zu Kontaktlinsen und Brillen nennt als Brillenoptionen Einstärkengläser (z. B. zum Lesen), Zweistärken- und Gleitsichtgläser (allmählich wechselnde Stärke). Kontaktlinsen gibt es als weiche Multifokallinsen (simultan), formstabile translatorische oder simultane Designs sowie in einer Monovision-Anordnung (ein Auge für die Ferne, das andere für die Nähe). Jede Lösung erfordert Gewöhnung und ist nicht in jeder Situation ideal.

Belege für die Überlegenheit eines Eingriffs gegenüber einem anderen sind überraschend dürftig. Der Cochrane-Review von 2025 (Alvarado-Villacorta et al.) zu chirurgischen Eingriffen bei Alterssichtigkeit fand nur vier randomisierte Studien mit insgesamt 300 Teilnehmern (600 Augen) aus Kroatien, Ägypten und der Türkei, ohne Beobachtung über 12 Monate hinaus; wegen unzureichender Daten für Vergleiche wurde keine Metaanalyse durchgeführt. Praktische Schlussfolgerung: Ein Eingriff ist für ausgewählte Personen nach einem Gespräch über Risiken und Kompromisse eine sinnvolle Option, doch es gibt keine harten Belege dafür, welcher am besten ist.

Eine medikamentöse Option gibt es erst seit Kurzem. 2021 hat die US-amerikanische FDA 1,25-%-Pilocarpin-Augentropfen (Vuity) zur Behandlung der Alterssichtigkeit zugelassen, wie in Übersichten erwähnt wird. Pilocarpin wirkt an muskarinischen Rezeptoren, verengt die Pupille und erhöht die Schärfentiefe, wobei es zugleich die Akkommodation verbessert; es 'holt das Bild näher heran', ähnlich wie eine kleine Blende bei einer Kamera. Es kehrt die Alterung der Linse nicht um, sondern wirkt einige Stunden nach dem Eintropfen.

Was folgt daraus ehrlich? Die Tropfen verbessern das Nahsehen bei etwa jedem Dritten (um mindestens drei Zeilen auf der Tafel), bei den meisten anderen ist die Verbesserung geringer oder bleibt aus; die Wirkung ist kurzlebig, und die Ergebnisse betreffen 40-55-Jährige und einen Beobachtungszeitraum von bis zu etwa 30 Tagen. Die Pupillenverengung (in der Metaanalyse im Mittel um 1,38 mm) kann das Sehen bei schwachem Licht verschlechtern, und der Entscheidung über solche Tropfen sollte eine vollständige augenärztliche Untersuchung vorausgehen. Wir haben nicht geprüft, ob und in welcher Form solche Tropfen in Polen zugelassen oder erhältlich sind, und stellen es daher nicht als Tatsache dar; die Verfügbarkeit sollte beim Augenarzt und in offiziellen Quellen bestätigt werden.

Der Markt bietet 'Augen'-Nahrungsergänzungsmittel, Augentraining-Apps und Übungen an, die angeblich 'die Elastizität der Linse wiederherstellen'. Unsere Durchsicht der Publikationsdatenbanken fand keine überzeugenden Studien, in denen solche Maßnahmen die Alterssichtigkeit zurückgebildet hätten. In der Suche fanden wir lediglich ein Protokoll einer geplanten randomisierten Studie zu einer traditionellen yogischen Augenreinigungsmethode, also die Beschreibung dessen, was erst geprüft werden soll, kein Ergebnis. Die Darstellung der medikamentösen und ernährungsbezogenen Ansätze in der BCLA-CLEAR-Reihe zeigt sie als Forschungsfragen, nicht als etablierte Behandlung.

Sinnvoll kann die Ergonomie der Naharbeit sein: gute Beleuchtung, ein angemessener Abstand zum Bildschirm und Pausen, die die Augenermüdung verringern, die Alterssichtigkeit selbst aber nicht verändern (mehr dazu in unserem Artikel über digitale Augenermüdung).

Die Alterssichtigkeit ist eine der wenigen Beschwerden des mittleren Lebensalters, für die wir eine einfache, günstige und wirksame Antwort haben. Verlässliche Belege (einschließlich einer randomisierten Produktivitätsstudie) zeigen, dass Nahbrillen das Funktionieren tatsächlich verbessern. Neuere Optionen wie Tropfen bringen eine kurzlebige Wirkung und haben eigene Einschränkungen, und Versprechen, die Alterssichtigkeit durch Übungen oder Nahrungsergänzungsmittel 'zurückzubilden', haben keine Grundlage in der Forschung. Wir empfehlen daher eine Sehuntersuchung, die Wahl der Korrektur nach den eigenen Bedürfnissen und einen vorsichtig interessierten Umgang mit neuen Methoden.