Trockenes Auge (Sicca-Syndrom): Ursachen und Behandlung

Das trockene Auge gehört zu den häufigsten Gründen für einen Augenarztbesuch — und zu den Beschwerden, deren Ausmaß systematisch unterschätzt wird, weil viele Menschen brennende, müde Augen als unvermeidliche Nebenwirkung der Bildschirmarbeit betrachten. Tatsächlich gibt es deutlich mehr Ursachen, von natürlicher Alterung bis zu Autoimmunerkrankungen wie dem Sjögren-Syndrom, und der Behandlungserfolg hängt stark davon ab, die Ursache richtig zu erkennen, statt nur die Symptome mit künstlichen Tränen zu lindern.

KLdr Katarzyna Lewandowska16. September 202613 Min. Lesezeit

Inhaltsverzeichnis

Kurz gesagt — die wichtigsten Erkenntnisse

→Eine verbreitete Beschwerde, die selten ernst genommen wird
→Warum es mehr Ursachen gibt als nur „zu wenig Tränen"
→Bildschirmzeit — was die Studien tatsächlich zeigen
→Sjögren-Syndrom — wenn das trockene Auge ein Symptom einer Autoimmunerkrankung ist
→Künstliche Tränen — Grundlage der Behandlung, aber nicht immer ausreichend
→Ciclosporin — was die Zulassungsstudien zeigten
→Weitere Behandlungsoptionen bei unzureichendem Ansprechen
→Wann zum Augenarzt
→Unsere redaktionelle Empfehlung

Eine verbreitete Beschwerde, die selten ernst genommen wird

Das trockene Auge (dry eye disease, DED) ist eine chronische Erkrankung der Augenoberfläche, die aus einer unzureichenden Menge oder unangemessenen Qualität des Tränenfilms resultiert und zu dessen Instabilität, Reizung der Augenoberfläche und Symptomen wie Brennen, einem Sandgefühl unter den Lidern, Rötung, Lichtempfindlichkeit und paradoxerweise manchmal sogar übermäßigem Tränenfluss als Abwehrreaktion auf die Reizung führt.

Das Ausmaß des Problems ist größer, als die Zahl tatsächlicher Diagnosen in augenärztlichen Praxen vermuten lässt — viele Menschen mit leichten oder mittelschweren Symptomen suchen nie Hilfe und betrachten trockene Augen als unvermeidliche Folge der Computerarbeit, des Alterns oder einfach „müder Augen", statt als einen Zustand, der diagnostiziert und behandelt werden kann und sollte.

TFOS DEWS II Epidemiology Report

Starke Evidenz

Stapleton F, Alves M, Bunya VY, Jalbert I, Lekhanont K, Malet F et al. · The Ocular Surface · 2017

Dieser epidemiologische Bericht, erstellt von einem internationalen Expertengremium im Rahmen des zweiten Berichts der Tear Film & Ocular Surface Society Dry Eye Workshop (TFOS DEWS II), fasste Daten aus zahlreichen bevölkerungsbezogenen Studien weltweit zusammen. Die Häufigkeit des trockenen Auges reichte von 5% bis 50%, abhängig von den verwendeten diagnostischen Kriterien und der untersuchten Population, wobei die Häufigkeit sowohl von Symptomen als auch objektiven klinischen Zeichen deutlich mit dem Alter zunahm und Frauen eine höhere Häufigkeit aufwiesen als Männer, insbesondere nach der Menopause.

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Warum es mehr Ursachen gibt als nur „zu wenig Tränen"

Das trockene Auge wird traditionell in zwei Haupttypen unterteilt, die sich teilweise überschneiden: den Mangel an wässriger Tränenfilmschicht (aqueous-deficient dry eye), der aus unzureichender Tränenproduktion durch die Tränendrüsen resultiert, und die übermäßige Verdunstung der Tränen (evaporative dry eye), meist verursacht durch eine Dysfunktion der Meibom-Drüsen, die für die Produktion der Lipidschicht verantwortlich sind, welche unter normalen Bedingungen ein zu schnelles Verdunsten des Tränenfilms verhindert. In der klinischen Praxis koexistieren bei vielen Patienten Elemente beider Mechanismen.

Häufigste Ursachen und Risikofaktoren des trockenen Auges

Natürliche Alterung — Tränenproduktion und Tränenfilmqualität verschlechtern sich mit dem Alter, und hormonelle Veränderungen nach der Menopause verstärken diesen Prozess bei Frauen zusätzlich
Langfristige Nutzung digitaler Bildschirme — Computer, Smartphones, Tablets — verbunden mit deutlich selteneren und unvollständigen Blinzelbewegungen
Autoimmunerkrankungen, vor allem das Sjögren-Syndrom, aber auch rheumatoide Arthritis und systemischer Lupus erythematodes
Bestimmte Medikamente — Antihistaminika, Antidepressiva, Betablocker, Isotretinoin, einige Hormonpräparate — die die Tränenproduktion als Nebenwirkung verringern können
Meibom-Drüsen-Dysfunktion, häufig verbunden mit chronischer Entzündung der Lidränder
Langfristiges Tragen von Kontaktlinsen, besonders bei unzureichender Hygiene oder zu langer Tragezeit
Trockene, klimatisierte oder beheizte Räume, Wind sowie Tabakrauch als Umweltfaktoren, die die Tränenverdunstung verstärken
Augenoperationen im Bereich der Hornhaut, einschließlich mancher Sehkorrektureingriffe, die die Hornhautinnervation vorübergehend oder dauerhaft stören und die Tränenproduktion beeinträchtigen können

Bildschirmzeit — was die Studien tatsächlich zeigen

Der Zusammenhang zwischen der vor Bildschirmen verbrachten Zeit und Symptomen des trockenen Auges ist einer der am häufigsten wiederholten, aber auch relativ gut durch Beobachtungsstudien bestätigten Risikofaktoren, besonders relevant im Kontext von Homeoffice und Büroarbeit.

Prevalence of dry eye disease in visual display terminal workers: a systematic review and meta-analysis

Mäßige Evidenz

Courtin R, Pereira B, Naughton G, Chamoux A, Chiambaretta F, Lanhers C, Dutheil F · BMJ Open · 2016

Eine Metaanalyse mit 16 Studien und insgesamt 11.365 Personen, die an Bildschirmarbeitsplätzen arbeiteten, ergab eine Gesamthäufigkeit von Symptomen des trockenen Auges von 49,5% (95%-KI 47,5-50,6%), bei großer Heterogenität zwischen den Studien (von 9,5% bis 87,5%), die hauptsächlich auf uneinheitliche diagnostische Kriterien in den Primärstudien zurückzuführen ist. Die Autoren betonten, dass aufgrund dieser Heterogenität die Einzelzahl (49,5%) eher als Orientierungswert denn als präziser epidemiologischer Indikator zu betrachten ist.

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Der Mechanismus, der Bildschirme mit trockenen Augen verbindet, hängt vor allem mit verringerter Blinzelfrequenz und unvollständigem Lidschluss bei konzentrierter visueller Arbeit zusammen — das Blinzeln kann gegenüber Ruhewerten um ein Mehrfaches abnehmen, was die Zeit verkürzt, in der der Tränenfilm auf der Augenoberfläche erneuert wird, und ein schnelleres Verdunsten begünstigt.

Praktische Möglichkeiten zur Verringerung bildschirmbedingter Symptome

Die 20-20-20-Regel: alle 20 Minuten Bildschirmarbeit für 20 Sekunden auf ein mindestens 20 Fuß (ca. 6 Meter) entferntes Objekt blicken
Bewusstes, vollständiges Blinzeln in regelmäßigen Abständen bei längerer Computerarbeit
Positionierung des Monitors leicht unterhalb der Blicklinie, was die Lidöffnungsweite und die der Verdunstung ausgesetzte Tränenfilmoberfläche verringert
Befeuchtung der Raumluft, besonders bei Klimaanlage oder Heizung
Regelmäßige Pausen von visueller Nahsichtarbeit, nicht nur für die Augen, sondern auch für die allgemeine Arbeitshygiene

Sjögren-Syndrom — wenn das trockene Auge ein Symptom einer Autoimmunerkrankung ist

Bei einem Teil der Patienten ist die chronische Augentrockenheit kein isoliertes augenärztliches Problem, sondern eines der Symptome des Sjögren-Syndroms — einer chronischen Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem exokrine Drüsen angreift, vor allem Tränen- und Speicheldrüsen, was zu Trockenheit der Augen und des Mundes als Hauptsymptomen führt (sogenanntes Sicca-Syndrom).

Sjögren's Syndrome: More Than Just Dry Eye

Mäßige Evidenz

Akpek EK, Bunya VY, Saldanha IJ · Cornea · 2019

Eine narrative Übersichtsarbeit weist darauf hin, dass bei etwa 1 von 10 Patienten mit klinisch bedeutsamem, wässrigem Tränenmangel (aqueous-deficient dry eye) in der weiteren Diagnostik ein Sjögren-Syndrom festgestellt wird. Die Autoren betonen, dass die Erkrankung erheblich unterdiagnostiziert bleibt — von den ersten Symptomen bis zur korrekten Diagnose vergehen im Durchschnitt viele Jahre — und ein nicht erkanntes Sjögren-Syndrom zu schwerwiegenderen augenärztlichen Komplikationen, einschließlich Hornhautschäden, sowie zu systemischen Komplikationen wie einem Lymphom führen kann.

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Wann ein Sjögren-Syndrom vermutet werden sollte, nicht nur ein „gewöhnliches" trockenes Auge

Eine weitere Abklärung in Richtung Sjögren-Syndrom ist erwägenswert, wenn zur Augentrockenheit chronische Mundtrockenheit hinzukommt (Schluckbeschwerden bei trockenen Speisen, Notwendigkeit, beim Essen zu trinken), Speicheldrüsenschwellung, chronische Erschöpfung und Gelenkschmerzen, besonders bei Frauen mittleren Alters, bei denen die Erkrankung deutlich häufiger auftritt als bei Männern. Die Diagnose erfordert in der Regel die Zusammenarbeit von Augenarzt und Rheumatologe sowie entsprechende serologische Untersuchungen (Anti-Ro/SSA-, Anti-La/SSB-Antikörper) und manchmal eine Biopsie kleiner Speicheldrüsen.

Künstliche Tränen — Grundlage der Behandlung, aber nicht immer ausreichend

Präparate mit künstlichen Tränen (befeuchtende Augentropfen) bleiben unabhängig von der genauen Ursache die First-Line-Behandlung bei leichten und mittelschweren Fällen des trockenen Auges — sie lindern die Symptome, indem sie den Tränenfilm ergänzen und stabilisieren. Konservierungsmittelfreie Präparate werden bei häufiger Anwendung (mehr als 4-6-mal täglich) üblicherweise bevorzugt, da Konservierungsmittel in Tropfen selbst mit der Zeit die Augenoberfläche zusätzlich reizen können.

Mythos

Künstliche Tränen sind für jeden Patienten eine wirksame Behandlung des trockenen Auges — man muss nur das passende Präparat finden und es regelmäßig anwenden.

Fakt

Bei Patienten mit mittelschwerer bis schwerer Erkrankung, besonders wenn eine chronische Entzündung der Augenoberfläche eine bedeutende Rolle spielt (typisch z. B. beim Sjögren-Syndrom), maskieren künstliche Tränen allein oft nur die Symptome, ohne den zugrunde liegenden entzündlichen Mechanismus zu adressieren. In solchen Fällen können entzündungshemmende Medikamente wie lokales Ciclosporin nötig sein, und die Entscheidung über den Einsatz einer solchen Behandlung trifft am besten der Augenarzt nach Beurteilung von Schweregrad und Art der Erkrankung.

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Ciclosporin — was die Zulassungsstudien zeigten

Two multicenter, randomized studies of the efficacy and safety of cyclosporine ophthalmic emulsion in moderate to severe dry eye disease

Starke Evidenz

Sall K, Stevenson OD, Mundorf TK, Reis BL (CsA Phase 3 Study Group) · Ophthalmology · 2000

Zwei multizentrische, randomisierte, doppelblinde, gegen den Trägerstoff kontrollierte Studien umfassten insgesamt 877 Patienten mit mittelschwerem bis schwerem trockenem Auge und verglichen Ciclosporin-A-Augenemulsion (0,05% und 0,1%) mit dem Trägerstoff allein über 6 Monate. Die mit Ciclosporin behandelten Gruppen zeigten eine statistisch signifikante Verbesserung objektiver augenärztlicher Parameter (u. a. Fluoreszein-Hornhautfärbung, Schirmer-Test) im Vergleich zur Kontrollgruppe, was zur Zulassung des Medikaments zur Behandlung des chronischen, mit entzündungsbedingter Hemmung der Tränenproduktion verbundenen trockenen Auges führte.

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Ciclosporin wirkt anders als künstliche Tränen

Starke Evidenz

Im Gegensatz zu künstlichen Tränen, die nur die fehlende Flüssigkeit ergänzen, wirkt lokales Ciclosporin entzündungshemmend, indem es die lokale Immunantwort hemmt, die zur Schädigung von Tränendrüsen und Augenoberfläche beiträgt. Der klinische Effekt setzt meist schrittweise ein, oft erst nach mehreren Wochen bis wenigen Monaten regelmäßiger Anwendung — ein Punkt, den man mit dem Patienten vor Therapiebeginn besprechen sollte, um einen vorzeitigen Abbruch mangels sofortiger Besserung zu vermeiden.

Weitere Behandlungsoptionen bei unzureichendem Ansprechen

Zusätzliche Behandlungsmethoden bei mittelschweren und schweren Fällen

Tränenpunkt-Plugs (punctal plugs) — vorübergehender oder dauerhafter Verschluss der Tränenkanälchen, der die Verweildauer der Tränen auf der Augenoberfläche verlängert
Warme Kompressen und Lidrandhygiene bei begleitender Meibom-Drüsen-Dysfunktion
Lokale Tropfen mit autologem Serum bei Patienten mit schwerer, auf die Standardbehandlung nicht ansprechender Erkrankung
Feuchtigkeitskammer-Brillen oder -Einsätze bei starker Wind- oder Trockenluftexposition
Behandlung der Grunderkrankung (z. B. geeignete rheumatologische Therapie bei bestätigtem Sjögren-Syndrom), die auch indirekt die Augensymptome lindern kann

Eine eigene, erwähnenswerte Kategorie ist die Supplementierung mit Omega-3-Fettsäuren, deren Wirksamkeit bei der Behandlung des trockenen Auges Gegenstand einer separaten, großen randomisierten Studie war — wir behandeln dies ausführlicher in unserem Artikel über Omega-3 und trockenes Auge, in dem wir unter anderem die DREAM-Studie und ihr überraschend negatives Ergebnis besprechen. Es lohnt sich, diesen Artikel als Ergänzung zu betrachten, wenn Sie sich speziell für die Supplementierungsfrage interessieren, nicht für das allgemeine klinische Bild der Erkrankung.

Wann zum Augenarzt

Signale, die eine augenärztliche Konsultation erfordern

Es lohnt sich, einen Termin beim Augenarzt zu vereinbaren, wenn Symptome der Augentrockenheit trotz regelmäßiger Anwendung rezeptfreier künstlicher Tränen über mehrere Wochen bestehen bleiben, wenn Schmerzen (nicht nur Unbehagen) hinzukommen, eine deutliche Verschlechterung der Sehschärfe, starke Lichtempfindlichkeit oder Rötung, die sich nach Ruhe nicht bessert. Dringende Konsultation erfordern auch Symptome, die auf eine Hornhautschädigung hindeuten (starke Schmerzen, Fremdkörpergefühl, plötzliche Sehverschlechterung) sowie begleitende chronische Mundtrockenheit, Speicheldrüsenschwellung oder Gelenkschmerzen, die auf eine Autoimmunerkrankung hindeuten können, die eine breitere Diagnostik erfordert.

Frage	Kurze Antwort
Wie häufig ist das trockene Auge?	Sehr häufig — laut TFOS-DEWS-II-Bericht 5% bis 50%, abhängig von Kriterien und Population
Spielen Bildschirme wirklich eine Rolle?	Ja — eine Metaanalyse zeigte eine Symptomhäufigkeit von etwa 49,5% bei Bildschirmarbeitern
Ist es immer eine milde Beschwerde?	Nicht immer — bei einem Teil der Patienten ist es Symptom des Sjögren-Syndroms oder einer anderen Autoimmunerkrankung
Reichen künstliche Tränen immer aus?	Nicht bei mittelschweren und schweren Fällen mit entzündlicher Komponente — dort hilft oft Ciclosporin
Wann zum Arzt?	Wenn die Symptome nach mehreren Wochen Selbstbehandlung nicht abklingen oder Schmerzen, starke Rötung oder Mundtrockenheit hinzukommen

Trockenes Auge im Überblick

Unsere redaktionelle Empfehlung

Das trockene Auge ist ein gutes Beispiel für eine Beschwerde, die gleichzeitig weit verbreitet bagatellisiert und real unterdiagnostiziert wird — viele Menschen finden sich mit chronischem Unbehagen ab und betrachten es als unvermeidlichen Preis der Computerarbeit, statt zu erwägen, ob die Ursache nicht anderswo liegt, einschließlich einer systemischen Erkrankung, die eine ganz andere Behandlung als Augentropfen erfordert.

Ein schrittweiser Ansatz — von der Anpassung von Bildschirm- und Umgebungsgewohnheiten über künstliche Tränen bis zu entzündungshemmenden Medikamenten bei hartnäckigen Fällen — bleibt ein sinnvoller Weg, sofern er mit Wachsamkeit für Symptome einhergeht, die auf mehr als gewöhnliche Augenmüdigkeit hindeuten, wie Mundtrockenheit oder Gelenkschmerzen.

Das trockene Auge ist selten nur ein Problem der Augen — häufiger ist es ein Signal, das der Körper sendet, und die Aufgabe des Arztes ist es zu erkennen, wann dieses Signal nur Tropfen erfordert und wann eine deutlich umfassendere Diagnostik.

dr Katarzyna Lewandowska, VitMode-Redaktion

Häufig gestellte Fragen

Das hängt von der Ursache ab — Trockenheit im Zusammenhang mit reversiblen Umweltfaktoren (z. B. übermäßige Bildschirmzeit) spricht oft gut auf eine Gewohnheitsänderung an, während chronische, mit dem Alter oder einer Autoimmunerkrankung verbundene Formen meist eine langfristige, symptomkontrollierende Behandlung statt einer einmaligen Kur erfordern.

Nicht unbedingt, aber bei ausgeprägten Symptomen lohnt es sich, mit dem Augenarzt über einen anderen Linsentyp zu sprechen (z. B. mit höherer Sauerstoffdurchlässigkeit oder anderem Material), die Tragezeit zu verkürzen oder für die Dauer einer intensiveren Behandlung vorübergehend auf Linsen zu verzichten.

In den Zulassungsstudien war eine bedeutsame Verbesserung objektiver Parameter nach mehreren Wochen bis wenigen Monaten regelmäßiger Anwendung sichtbar — der Effekt tritt nicht sofort ein, was eine wichtige Information für Patienten ist, die mit der Therapie beginnen, damit sie sie nicht vorzeitig wegen fehlender schneller Besserung abbrechen.

Nein — die meisten Fälle des trockenen Auges stehen nicht mit dem Sjögren-Syndrom in Zusammenhang. Verfügbaren Daten zufolge betrifft dies etwa 1 von 10 Patienten mit klinisch bedeutsamem, wässrigem Tränenmangel, wobei diese Möglichkeit bei begleitender Mundtrockenheit, Gelenkschmerzen oder chronischer Erschöpfung erwägenswert ist.

Bei gelegentlicher Anwendung stellen sie meist kein Problem dar, aber bei häufiger Anwendung (mehr als einige Male täglich) können Konservierungsmittel, besonders Benzalkoniumchlorid, mit der Zeit die Augenoberfläche zusätzlich reizen. Bei notwendiger häufiger Anwendung lohnt es sich, konservierungsmittelfreie Präparate zu wählen.

Das ist ein Thema, das wir ausführlicher in einem separaten Artikel über Omega-3 und trockenes Auge behandeln — kurz gesagt: Die Ergebnisse der großen DREAM-Studie waren gegenüber Placebo überraschend negativ, was zeigt, dass sich selbst eine mechanistisch gut begründete Hypothese in einer strengen klinischen Studie nicht immer bestätigt.

Ja, wenn auch die Häufigkeit deutlich mit dem Alter zunimmt. Bei jüngeren Personen ist die häufigste Ursache die intensive Nutzung digitaler Bildschirme und das damit verbundene seltenere, unvollständige Blinzeln, nicht die chronischen Erkrankungen, die für ältere Patienten typisch sind.

Quellen

dr Katarzyna Lewandowska

Fachärztin für Kardiologie, Beraterin für kardiovaskuläre Prävention

Katarzyna arbeitet als Kardiologin an einem Warschauer Universitätsklinikum und beschäftigt sich seit Jahren mit kardiovaskulärer Prävention — sie versucht, wie sie sagt, Menschen zur Verhaltensänderung zu bewegen, bevor sie auf ihrer Station landen, nicht danach. Zu VitMode stieß sie nach mehreren Gesprächen mit Anna auf einer Konferenz zur Lifestyle-Medizin, wo beide dieselbe Frustration entdeckten: ein Internet voller widersprüchlicher Aussagen zu Cholesterin, Aspirin und Herz-Supplementen, ohne klares Signal, was tatsächlich durch Forschung gestützt wird. Sie begutachtet Inhalte zu Herz-Kreislauf-Gesundheit, Lipidprofilen und medikamentöser Prävention und unterscheidet dabei konsequent, was einer statistischen Population hilft und was für eine bestimmte Person sinnvoll ist. In ihrer Freizeit fährt sie Rennrad — nicht für die Leistung, sondern weil man, wie sie sagt, schwer glaubwürdig über Prävention schreiben kann, ohne sie selbst zu praktizieren.

Kommentare (2)

KW
Kasia W. vor 2 Wochen
Sehr übersichtlich beschrieben, besonders der Abschnitt zu den Wechselwirkungen — das hatte ich so an keiner anderen Stelle gesehen.
MT
Marek T. vor einem Monat
Plant ihr ein Update mit der neuesten Studie aus diesem Jahr? Ich habe eine interessante Metaanalyse gesehen.

Trockenes Auge (Sicca-Syndrom): Ursachen und Behandlung

Eine verbreitete Beschwerde, die selten ernst genommen wird

Warum es mehr Ursachen gibt als nur „zu wenig Tränen"

Bildschirmzeit — was die Studien tatsächlich zeigen

Sjögren-Syndrom — wenn das trockene Auge ein Symptom einer Autoimmunerkrankung ist

Künstliche Tränen — Grundlage der Behandlung, aber nicht immer ausreichend

Weißt du nicht, welche Supplemente für dich wirklich sinnvoll sind?

Ciclosporin — was die Zulassungsstudien zeigten

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Häufig gestellte Fragen

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