Antibakterielle Mundspülung: Mundmikrobiom und Blutdruck

Stickstoffmonoxid (NO) ist ein Molekül, das die Blutgefäße weitet und so hilft, den Blutdruck im Normbereich zu halten. Der Körper bildet es auf zwei Wegen: enzymatisch in Endothelzellen und über den Nitrat-Nitrit-NO-Weg, dessen Quelle Nitrat aus der Nahrung (besonders aus Blattgemüse und Roter Bete) und im Körper selbst entstehendes Nitrat ist.

Der Schlüsselschritt dieses Wegs findet im Mund statt. Im Blut zirkulierendes Nitrat wird von den Speicheldrüsen aufgenommen und im Speichel angereichert. Dort reduzieren bestimmte Mundbakterien Nitrat zu Nitrit — und dieses kann nach dem Schlucken und der Aufnahme zu NO umgewandelt werden. Ohne diese Bakterien ist der erste Schritt blockiert. Praktisch hängt dieser Teil des Wegs also weitgehend vom Mundmikrobiom ab.

Daraus die Hypothese: Antibakterielle Mundspülungen, die ihrem Zweck nach Bakterien im Mund abtöten, könnten nebenbei die Zahl oder Aktivität nitratreduzierender Bakterien verringern und dadurch die NO-Verfügbarkeit senken und den Blutdruck erhöhen. Diese Überlegung ist biologisch plausibel, aber man muss — wie immer — prüfen, ob sie sich beim Menschen bestätigt und welches Ausmaß sie hat.

Diese Studie ist wichtig, weil sie die gesamte Kausalkette in einem Experiment zeigt: Mundspülung → weniger Nitrit in Speichel und Plasma → höherer Blutdruck. Sie hat jedoch Grenzen. Es gab 19 Teilnehmende, alle gesund, der Beobachtungszeitraum war kurz (eine Woche), und das Design 'erst Kontrolle, dann Mundspülung' (ohne zufällige Reihenfolge und ohne Placebogruppe) schließt den Einfluss begleitender Faktoren wie veränderter Gewohnheiten innerhalb von zwei Wochen nicht aus. Es ist ein Experiment, das Mechanismus und Richtung des Effekts zeigt, kein Beweis für langfristigen Schaden.

Die Größe des Effekts — wenige mmHg — ist auf der Ebene einer Einzelmessung klein, die von Minute zu Minute meist um einen ähnlichen Betrag schwankt. Auf Bevölkerungsebene kann selbst ein kleiner, dauerhafter Blutdruckanstieg Bedeutung haben, doch diese Folgerung erfordert Belege, dass der Effekt anhält, was diese kurzen Studien nicht klären.

Für Menschen, die bereits Bluthochdruck haben, ist die Frage praktischer. Eine randomisierte Crossover-Studie an 15 behandelten Personen mit Bluthochdruck (Durchschnittsalter 65 Jahre) verglich 3 Tage Anwendung einer antibakteriellen Mundspülung mit Wasser als Kontrolle. Die Mundspülung verringerte die Reduktion von Nitrat zu Nitrit im Mund, senkte das Speichelnitrit und erhöhte den systolischen Blutdruck im Mittel um 2,3 mmHg (95% KI 0,5–4,0; p = 0,01), während sich der diastolische Druck und cGMP (ein Marker der NO-Wirkung) nicht signifikant änderten.

Wieder gilt: Die Gruppe war klein (15 Personen), der Zeitraum sehr kurz (3 Tage), und die Veränderung des systolischen Drucks bescheiden. Das Ergebnis stimmt aber mit dem Experiment an gesunden Freiwilligen und mit dem Mechanismus überein und sieht daher nicht nach Zufall aus. Schwer zu sagen ist jedoch, ob bei einer medikamentös behandelten Person, die seit Jahren täglich spült, der Unterschied bei Kontrollmessungen sichtbar wäre und klinische Bedeutung hätte.

Experimentelle Studien sind kurz, deshalb stellt sich die Frage, was bei jahrelanger Anwendung geschieht. Eine teilweise Antwort liefert eine prospektive Kohortenstudie aus Puerto Rico (SOALS) an 40- bis 65-Jährigen mit Übergewicht oder Adipositas. In die Analyse gingen 540 Personen ein, die zu Beginn keinen Bluthochdruck hatten; innerhalb von 3 Jahren entwickelten 12% (66 Personen) Bluthochdruck. Personen, die zweimal täglich oder häufiger mit einer rezeptfreien Mundspülung spülten, hatten eine höhere Inzidenz von Bluthochdruck als seltenere Anwender (Inzidenzratenverhältnis IRR 1,85; 95% KI 1,17–2,94) und als Nichtanwender (IRR 2,17; 95% KI 1,27–3,71) — nach Berücksichtigung unter anderem von Alter, Geschlecht, Rauchen, körperlicher Aktivität, Taillenumfang, Alkohol und Ausgangsblutdruck. Blutdruckmessungen bei einem einzelnen Besuch zeigten keinen Zusammenhang.

Man sollte auch die Besonderheit der Population bedenken: Es waren Erwachsene mit Übergewicht oder Adipositas, die Ergebnisse müssen also nicht für schlanke, gesunde Menschen gelten. Die Autoren betonten, dass der Zusammenhang auch bei Nie-Rauchern bestehen blieb und weitere mögliche Störfaktoren das Ergebnis nicht veränderten, es bleibt aber nur eine einzige Kohorte.

Ein systematischer Review von 2020 mit 5 Crossover-Studien am Menschen und 3 Tierstudien zeigte, dass in allen Humanstudien die antibakterielle Mundspülung auf mindestens einen der gemessenen Parameter ungünstig wirkte: In 5 von 5 Studien verringerte sie das Speichelnitrit, in 3 von 5 das Plasmanitrit, und in 4 von 5 erhöhte sie den Blutdruck. Die Autoren vermerkten, dass die Effekte je nach Stärke und Zusammensetzung der Mundspülung unterschiedlich ausfielen.

Ein neuerer Scoping-Review von 2026 umfasste 9 Studien (4 randomisierte Crossover-, 3 nichtrandomisierte Crossover-, 1 aktiv kontrollierte und 1 Beobachtungsstudie) mit guter Qualitätsbewertung. Fünf davon zeigten nach der Mundspülung einen signifikanten Blutdruckanstieg, vier fanden keinen Zusammenhang. Die Autoren hielten die gepoolte Evidenz wegen Unterschieden in Dauer der Intervention, Zusammensetzung der Mundspülungen, Merkmalen der Teilnehmenden und Messplänen sowie methodischer Schwächen einiger Arbeiten (z. B. zu kurze Auswaschphasen, fehlende Randomisierung) für uneindeutig und stellten fest, dass derzeit keine starken Schlüsse gezogen werden können.

Schlussfolgerung des Cochrane-Reviews: Chlorhexidin verringert die Plaquemenge deutlich, doch die Verbesserung des Zahnfleischs bei Personen mit leichter Entzündung war klein, und der Preis sind Verfärbungen und andere Nebenwirkungen bei längerer Anwendung. Deshalb werden Chlorhexidin-Mundspülungen meist für begrenzte Zeit und bei zahnärztlicher Indikation empfohlen, nicht für den täglichen mehrjährigen Gebrauch. Eine Metaanalyse von 2014 (4 sechsmonatige Studien) zeigte, dass eine Mundspülung mit ätherischen Ölen Plaque und Zahnfleischentzündung besser kontrollierte als eine Kontrolllösung, doch für solche Mundspülungen haben wir keine separaten, eindeutigen Blutdruckdaten.

Daraus folgt nicht, dass Mundspülen 'schlecht' ist. Daraus folgt, dass eine antibakterielle Mundspülung ein ergänzendes Hilfsmittel mit einem bestimmten Nutzen-Kosten-Profil ist. Die Grundlage der Hygiene ist die mechanische Entfernung der Plaque — Zähneputzen und Reinigung der Zahnzwischenräume (die Hilfsmittel vergleichen wir im Artikel über Munddusche und Zahnseide). Eine Mundspülung ersetzt diese Maßnahmen nicht.

Nebenbei: In einer kleinen Studie von 2025 (45 gesunde Personen, 7 Tage, zweimal täglich) störte eine Propolis-Mundspülung im Gegensatz zu Chlorhexidin die Nitritbildung nicht, und der systolische Druck lag 2 mmHg unter dem Ausgangswert. Die Autoren vermerkten, dass diese Veränderung nicht mit einer Veränderung des Mundmikrobioms zusammenhing. Das ist eine vorläufige Beobachtung ohne Placebogruppe und keine Grundlage für eine Propolis-Empfehlung — sie zeigt eher, dass verschiedene Mundspülungen unterschiedlich wirken können.

Der Zustand von Mund und Herz-Kreislauf-System ist auf vielen Ebenen verbunden — über die Alterung des Mundmikrobioms und seine Bedeutung schreiben wir in unserer Wissensdatenbank. Die beste Strategie ist deshalb, das Zahnfleisch zu pflegen und gleichzeitig das Mikrobiom nicht unnötig zu stören.

Die Belege erlauben nicht zu behaupten, dass Mundspülung 'Bluthochdruck verursacht'. Sie erlauben jedoch zu sagen, dass starke antibakterielle Mundspülungen einen Weg beeinflussen, der an der Blutdruckregulation beteiligt ist, und dass in mehreren kurzen Studien der Blutdruck um wenige mmHg stieg. Die vernünftigen praktischen Schlüsse sind einfach: Betrachten Sie eine Mundspülung nicht als tägliche Pflicht, verwenden Sie sie mit Grund und für begrenzte Zeit, und bauen Sie Ihre Hygiene auf Zahnbürste und Zahnzwischenraumreinigung auf.

Menschen mit Bluthochdruck, die täglich mit einem Antiseptikum spülen, müssen nicht in Panik geraten — sie können einfach mit dem Zahnarzt klären, ob die Mundspülung nötig ist, und ihren Blutdruck zu Hause beobachten. Das ist ein Beispiel für ein Thema, bei dem Demut gegenüber der Unsicherheit und kleine, umkehrbare Veränderungen besser sind als radikale Entscheidungen.