Endometriosis
Enfermedad crónica que afecta a cerca del 10% de las mujeres en edad fértil, todavía diagnosticada, de media, con años de retraso, pese a un dolor lo bastante intenso como para alterar de forma significativa la vida diaria.
Número de estudios
1
Seguridad
Moderada
Tiempo hasta notar efectos
La mejoría de los síntomas tras el tratamiento hormonal suele apreciarse a lo largo de varios ciclos menstruales.
Para quién es
Índice
En resumen
Enfermedad crónica que afecta a cerca del 10% de las mujeres en edad fértil, todavía diagnosticada, de media, con años de retraso, pese a un dolor lo bastante intenso como para alterar de forma significativa la vida diaria.
| Tipo de entidad | Enfermedad crónica — presencia de tejido endometrial fuera de la cavidad uterina |
|---|---|
| Nivel de evidencia | Sólido — epidemiología y mecanismos bien caracterizados, causa única menos clara |
| Prevalencia | Cerca del 10% de las mujeres en edad fértil en todo el mundo |
| Tiempo medio hasta el diagnóstico | De varios años a más de una década desde los primeros síntomas en muchos países |
| Diagnóstico | Exploración ginecológica, ecografía, confirmación definitiva habitualmente mediante laparoscopia |
| Estado | Enfermedad crónica que requiere un manejo a largo plazo |
Entender
Resumen
La endometriosis es una enfermedad crónica en la que un tejido similar a la mucosa uterina (endometrio) se desarrolla fuera de la cavidad del útero, con mayor frecuencia en los ovarios, el peritoneo pélvico o, más raramente, en otras localizaciones. Este tejido situado de forma anómala responde a los cambios hormonales cíclicos de manera similar al endometrio normal, lo que provoca inflamación local, formación de cicatrices y dolor crónico.
La revisión de Zondervan y colaboradores, publicada en Nature Reviews Disease Primers, subraya que la endometriosis afecta a cerca del 10% de las mujeres en edad fértil en todo el mundo y que, aun así, el tiempo medio desde los primeros síntomas hasta el diagnóstico es en muchos países de varios años, a veces más de una década. Esto se debe en parte a que el dolor menstrual intenso suele normalizarse como una molestia 'habitual' del periodo, en lugar de reconocerse como un posible síntoma de una enfermedad que requiere diagnóstico.
Qué ayuda realmente: el tratamiento hormonal (anticonceptivos orales, progestágenos, análogos de la GnRH) limita la estimulación hormonal cíclica de las lesiones endometriales y constituye la base del tratamiento conservador. El tratamiento quirúrgico (extirpación laparoscópica de los focos de endometriosis) se emplea en casos de dolor intenso que no responde al tratamiento farmacológico o ante problemas de fertilidad. Los antiinflamatorios no esteroideos ayudan a controlar el dolor de forma puntual, y la fisioterapia del suelo pélvico resulta útil como terapia complementaria en algunas pacientes.
Mecanismo de acción
La causa exacta de la endometriosis no está totalmente establecida, pero la teoría dominante apunta a la llamada menstruación retrógrada: el reflujo de parte de la sangre menstrual junto con fragmentos de endometrio a través de las trompas de Falopio hacia la cavidad peritoneal, donde estas células pueden implantarse y desarrollarse fuera del útero. Esto, sin embargo, no explica por completo la enfermedad, ya que la menstruación retrógrada se da en la mayoría de las mujeres, mientras que la endometriosis solo se desarrolla en una parte de ellas, lo que sugiere la implicación de factores inmunológicos y genéticos adicionales.
Los focos de endometriosis situados fuera del útero responden a los cambios hormonales cíclicos (estrógeno y progesterona) de forma similar al endometrio normal, pasando por un ciclo de crecimiento y descamación que, al no contar con una vía natural de salida (como ocurre durante la menstruación), provoca sangrado local, inflamación crónica y una cicatrización progresiva de los tejidos circundantes. Esta cicatrización y esta inflamación crónica explican tanto el dolor característico como los posibles problemas de fertilidad asociados a la alteración anatómica de la pelvis.
Menstruación retrógrada
Reflujo de sangre menstrual con fragmentos de endometrio a través de las trompas de Falopio hacia la cavidad peritoneal.
Implantación del tejido fuera del útero
Los fragmentos de endometrio pueden implantarse y desarrollarse en los ovarios o en el peritoneo pélvico.
Respuesta hormonal cíclica de los focos
Los focos de endometriosis responden al estrógeno y a la progesterona de forma similar al endometrio normal, provocando inflamación local.
Cicatrización crónica
El ciclo repetido de sangrado e inflamación provoca una cicatrización progresiva de los tejidos.
Evidencia: sólida — basado en 1 estudio de esta base de datos.
Beneficios
Mitos frecuentes
MitoEl dolor menstrual intenso es una parte 'normal' del periodo con la que hay que resignarse.
RealidadUn dolor lo bastante intenso como para alterar la vida diaria no es la 'norma' y puede ser un síntoma de endometriosis u otra afección que requiere diagnóstico; normalizar ese dolor es una de las causas del retraso de años en el diagnóstico de esta enfermedad.
MitoLa endometriosis siempre impide quedarse embarazada.
RealidadLa endometriosis puede dificultar la fertilidad, pero muchas mujeres con esta enfermedad logran un embarazo de forma natural o con apoyo del tratamiento; el grado de impacto sobre la fertilidad depende del avance y la localización de las lesiones.
Práctica
Preguntas frecuentes
Dolor menstrual intenso, dolor pélvico crónico no limitado exclusivamente al periodo, dolor durante las relaciones sexuales y, en algunas mujeres, dificultad para quedarse embarazada.
En muchos países, el tiempo medio desde los primeros síntomas hasta el diagnóstico es de varios años, en parte debido a que el dolor menstrual intenso se normaliza como un síntoma 'típico' del periodo.
No existe un único método que elimine por completo la enfermedad, pero el tratamiento hormonal y quirúrgico disponible controla eficazmente los síntomas en una parte importante de las pacientes.
Qué ayuda realmente
Anticonceptivos orales y progestágenos
Evidencia sólidaLimitan la estimulación hormonal cíclica de los focos de endometriosis, reduciendo el dolor y la progresión de la enfermedad.
Análogos de la GnRH
Evidencia sólidaProvocan un estado transitorio de hipoestrogenismo, inhibiendo con mayor fuerza la actividad de los focos de endometriosis; se usan habitualmente a corto plazo.
Tratamiento quirúrgico (laparoscopia)
Evidencia sólidaExtirpación de los focos de endometriosis, empleada en casos de dolor intenso que no responde al tratamiento farmacológico o con problemas de fertilidad.
Antiinflamatorios no esteroideos
Evidencia moderadaAyudan a controlar de forma puntual el dolor menstrual asociado a la endometriosis.
Fisioterapia del suelo pélvico
Evidencia preliminarResulta útil como terapia complementaria para aliviar el dolor pélvico crónico en algunas pacientes.
Con qué combinar
Buenas combinaciones
Síndrome de ovario poliquístico (SOP) — La endometriosis y el SOP son afecciones ginecológicas distintas, a veces confundidas por sus síntomas dolorosos y hormonales parcialmente superpuestos
Seguridad
Efectos secundarios y contraindicaciones
Posibles efectos secundarios
La endometriosis no tratada puede provocar dolor pélvico crónico y problemas de fertilidad
Contraindicaciones
Sin contraindicaciones significativas a las dosis habituales.
Interacciones
El tratamiento hormonal de la endometriosis requiere coordinación con otros medicamentos hormonales, si se usan de forma simultánea
¿Merece la pena tomarlo?
Para quién es
- Mujeres con dolor menstrual intenso que va más allá de las molestias típicas
- Mujeres con dolor pélvico crónico o dificultades para quedarse embarazadas
No recomendado para
- Sin contraindicaciones significativas a las dosis habituales.
Evidencia
Cosas que conviene saber
La endometriosis afecta a cerca del 10% de las mujeres en edad fértil en todo el mundo.
La confirmación definitiva del diagnóstico de endometriosis suele requerir una laparoscopia, aunque la ecografía y el cuadro clínico pueden sugerir con fuerza el diagnóstico previamente.
Estudios
La endometriosis afecta a cerca del 10% de las mujeres en edad fértil, y el tiempo medio desde los primeros síntomas hasta el diagnóstico sigue siendo preocupantemente largo en muchos países.
Zondervan KT et al., Nature Reviews Disease Primers, 2018
Endometriosis
Evidencia sólidaZondervan KT, Becker CM, Missmer SA · Nature Reviews Disease Primers · 2018
Revisión exhaustiva de la epidemiología, los mecanismos, el diagnóstico y el tratamiento de la endometriosis.
Ver estudioFuentes y bibliografía
Las citas son ilustrativas para esta versión de demostración y requieren una verificación bibliográfica completa por parte del equipo editorial antes de su publicación en producción.
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Sobre los autores de esta ficha
Autor
dr Anna KowalczykRedactora jefa, biología molecular
Anna supervisa el proceso editorial y la revisión científica de todas las publicaciones de la base de conocimientos. Anteriormente investigó la autofagia y la biología mitocondrial.
50 publicaciones en este sitio
Revisión médica
Julia WiśniewskaRedactora, neurohacking y sueño
Julia escribe sobre nootrópicos, cronobiología y protocolos de recuperación.
45 publicaciones en este sitio
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Comentarios (2)
- KW
Kasia W. hace 2 semanas
Muy claramente explicado, sobre todo la sección de interacciones — no lo había visto tan bien reunido en ningún otro sitio.
- MT
Marek T. hace un mes
¿Tenéis pensado actualizarlo con el último estudio de este año? Vi un metaanálisis interesante.