Chronische Nierenerkrankung (CKD)

Verstehen

Überblick

Die chronische Nierenerkrankung (CKD) ist eine anhaltende, länger als drei Monate bestehende Verminderung der glomerulären Filtrationsrate (eGFR unter 60 ml/min/1,73 m²) und/oder das Vorliegen weiterer Marker einer Nierenschädigung, vor allem einer Albuminurie, gemäß der Definition von KDIGO (Kidney Disease: Improving Global Outcomes). Im Gegensatz zum akuten Nierenschaden, der reversibel sein kann, ist die CKD in der überwiegenden Mehrheit der Fälle eine fortschreitende Erkrankung, wobei sich das Tempo dieses Fortschreitens durch angemessene Behandlung und Kontrolle der Risikofaktoren erheblich verlangsamen lässt.

Die globale Häufigkeit der CKD ist überraschend hoch — ein systematischer Review und eine Metaanalyse von Hill und Kollegen aus dem Jahr 2016, gestützt auf Daten aus vielen Ländern, schätzte sie auf 11–13 % der erwachsenen Bevölkerung, wobei die überwiegende Mehrheit der Fälle auf das mäßige Stadium 3 entfällt (eGFR 30–59 ml/min/1,73 m²). Die beiden häufigsten Ursachen der CKD weltweit bleiben Diabetes und chronischer Bluthochdruck, die die Blutgefäße der Nierenkörperchen über unterschiedliche, aber teilweise überlappende Mechanismen schädigen. Seltenere Ursachen sind chronische Glomerulonephritiden, polyzystische Nierenerkrankungen, chronische Harnwegsobstruktionen und langfristige Anwendung nephrotoxischer Medikamente.

Eines der praktisch bedeutsamsten Merkmale der CKD ist, dass die Erkrankung über den größten Teil ihres Verlaufs keine spürbaren Symptome verursacht. Müdigkeit, Ödeme, Veränderungen beim Wasserlassen oder Bluthochdruck treten meist erst in fortgeschrittenen Stadien auf, wenn bereits wenig funktionsfähiges Nierengewebe übrig ist — deshalb stützt sich die Diagnose in der Praxis fast ausschließlich auf routinemäßige Blutuntersuchungen (Kreatinin, umgerechnet auf eGFR) und Urinuntersuchungen (Albuminurie), nicht auf das Befinden des Patienten. Eine groß angelegte Metaanalyse des CKD Prognosis Consortium aus dem Jahr 2010, gestützt auf Daten von über einer Million Menschen aus der Allgemeinbevölkerung, zeigte, dass sowohl ein vermindertes eGFR als auch eine erhöhte Albuminurie unabhängig voneinander mit einem erhöhten Risiko für Tod jeglicher Ursache sowie kardiovaskulären Tod verbunden sind — ein Befund mit weitreichender klinischer Bedeutung, da er zeigt, dass selbst geringfügige Abweichungen dieser Parameter nicht bagatellisiert werden sollten.

Diagnostik und Stadieneinteilung der CKD stützen sich auf die KDIGO-Klassifikation, die den eGFR-Wert (Stadien G1 bis G5) mit einer Albuminurie-Kategorie (A1–A3) kombiniert — je niedriger der eGFR und je höher die Albuminurie, desto höher das Risiko einer Progression zu einer terminalen Niereninsuffizienz und zu kardiovaskulären Komplikationen. Die Berechnung des eGFR selbst auf Basis des Kreatinins mit der CKD-EPI-Formel, ihre Grenzen und die Interpretation eines einzelnen Ergebnisses sind ausführlich in unserem Beitrag zu Kreatinin und eGFR beschrieben — hier konzentrieren wir uns auf die Erkrankung selbst als Krankheitsbild, ihre Ursachen, ihren Verlauf und ihre Behandlung.

Es lohnt sich zu wissen, dass ein einzelnes abnormales eGFR-Ergebnis nicht automatisch die Diagnose CKD bedeutet — definitionsgemäß muss die Abweichung über mindestens drei Monate bestätigt werden, um eine chronische Nierenerkrankung von einer vorübergehenden, akuten Verschlechterung der Nierenfunktion zu unterscheiden, etwa infolge von Flüssigkeitsmangel oder einer akuten Infektion. Diese Unterscheidung ist praktisch bedeutsam, da sich ein akuter Nierenschaden oft nach Beseitigung der Ursache zurückbildet, während die CKD einen langfristigen Ansatz erfordert.

Wem kann dieses Wissen wirklich nützen? Vor allem Menschen mit Diabetes oder Bluthochdruck — den beiden häufigsten Ursachen der CKD —, sowie Menschen mit Fettleibigkeit, Herz-Kreislauf-Erkrankungen in der Vorgeschichte, familiärer Vorbelastung mit Nierenerkrankungen oder einfach über 60 Jahren, bei denen sich der natürliche, altersbedingte Rückgang der glomerulären Filtration mit anderen Risikofaktoren überlagert. Regelmäßige Screenings in diesen Gruppen ermöglichen es, die CKD in einem Stadium zu erkennen, in dem eine Intervention das größte Potenzial hat, die Progression zu verlangsamen.

Die chronische Nierenerkrankung bleibt eine ernste, aber weitgehend beherrschbare Erkrankung — bei Früherkennung, Blutdruck- und Blutzuckerkontrolle sowie Vermeidung zusätzlicher nephrotoxischer Faktoren erreicht ein erheblicher Teil der Patienten nie eine terminale Niereninsuffizienz, die eine Dialyse erfordert. Der Schlüssel liegt in der regelmäßigen Kontrolle, nicht im Warten auf Symptome, die bei dieser Erkrankung meist zu spät auftreten, um den bereits entstandenen Schaden vollständig rückgängig zu machen.