Wim-Hof-Methode (Atmung und Kälte)
Eine Kombination aus einer spezifischen Hyperventilations-Atemtechnik, Kälteexposition und mentalem Training, die 2014 durch eine einzige, wirklich interessante Studie auf das Cover eines renommierten Fachjournals kam — und seitdem sowohl übertriebene Marketingversprechen als auch ein dokumentiertes, ernstes Ertrinkungsrisiko bei falscher Anwendung im Wasser angesammelt hat.
Anzahl der Studien
2
Sicherheit
Vorsicht geboten
Wirkungseintritt
Subjektive Empfindungen (Kribbeln, Schwindel, Gefühl von Euphorie oder geistiger Klarheit) treten innerhalb von Minuten auf, bereits in der ersten Sitzung. Behauptungen über dauerhafte gesundheitliche Effekte nach Wochen oder Monaten regelmäßiger Praxis bei durchschnittlichen, untrainierten Personen sind in strengen klinischen Studien nicht bestätigt.
Für wen geeignet
Inhaltsverzeichnis
Kurz gesagt
Eine Kombination aus einer spezifischen Hyperventilations-Atemtechnik, Kälteexposition und mentalem Training, die 2014 durch eine einzige, wirklich interessante Studie auf das Cover eines renommierten Fachjournals kam — und seitdem sowohl übertriebene Marketingversprechen als auch ein dokumentiertes, ernstes Ertrinkungsrisiko bei falscher Anwendung im Wasser angesammelt hat.
- →Gut dokumentierter, kurzfristiger Anstieg des Adrenalinspiegels während und direkt nach der Atemsitzung
- →In einer spezifischen Studie zeigten trainierte Teilnehmer eine abgeschwächte entzündungsfördernde und eine verstärkte entzündungshemmende Reaktion auf ein verabreichtes bakterielles Endotoxin
- →Praktizierende berichten subjektiv von verbesserter Stimmung, Wachheit und gefühlter Stressresistenz direkt nach einer Sitzung
| Art der Intervention | Kombiniertes Protokoll: Hyperventilation + Atemanhalten + Kälteexposition + mentales Training |
|---|---|
| Wichtigste Studie | Kox et al., PNAS 2014 — 24 gesunde Männer, Proof-of-Principle-Design |
| Evidenzgrad | Vorläufig — eine kleine, spezifische mechanistische Studie, keine klinisch validierte Therapie |
| Atemmechanismus | Respiratorische Alkalose + vorübergehende Hypoxie nach Hyperventilation |
| Wichtigstes Risiko | Dokumentierte Ertrinkungsfälle bei Kombination mit Wasser — Aufhebung des natürlichen Atemnot-Alarms |
| Status | Biohacking-/Wellness-Praxis, keine medizinische Intervention; erfordert Vorsicht und niemals im Wasser |
Verstehen
Überblick
Die Wim-Hof-Methode (WHM), benannt nach dem niederländischen Extremsportler, verbindet drei getrennte Elemente: eine spezifische Atemtechnik aus Zyklen tiefer Hyperventilation mit anschließendem Atemanhalten, kontrollierte Kälteexposition (kalte Duschen, Eisbäder, Freiwasserschwimmen) und eine Komponente mentaler Konzentration und Schulung. Genau diese Kombination — nicht einfach eine kalte Dusche oder bewusstes Atmen für sich allein, die jeweils ihre eigene, getrennte Literatur haben — ist Gegenstand dieses Eintrags, im Unterschied zur allgemeinen Kälteexposition, die wir in unserem Eintrag zu kalten Bädern beschreiben.
Die Methode wurde vor allem durch eine konkrete, tatsächlich interessante Studie aus dem Jahr 2014 zu einer der bekanntesten Biohacking-Praktiken weltweit, veröffentlicht in den Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) — einem der angesehensten wissenschaftlichen Fachjournale überhaupt. Diese Arbeit von Matthijs Kox und Kollegen vom Radboud University Medical Center verlieh der Methode eine wissenschaftliche Glaubwürdigkeit, die ihr zuvor fehlte, und ist bis heute der meistzitierte Beleg für ihre Wirkung. Dennoch gleich vorweg: Es handelt sich um eine einzelne Studie mit einem spezifischen, begrenzten Design — kein Beweis dafür, dass „jeder bewusst sein Immunsystem abschalten kann“, eine Behauptung, die in populären Materialien über die Methode kursiert und weit über das hinausgeht, was die Studie tatsächlich zeigte.
Parallel zur wachsenden Popularität der Methode, besonders in sozialen Medien, wuchs auch die Zahl der Berichte über schwere, manchmal tödliche Unfälle im Zusammenhang mit ihrer falschen Anwendung — vor allem durch die Kombination der Hyperventilationstechnik mit dem Aufenthalt im oder unter Wasser. Das ist kein marginales, theoretisches Problem — es ist ein dokumentiertes, sich wiederholendes Unfallmuster, das weiter unten in diesem Eintrag ausführlicher beschrieben wird und ebenso viel Aufmerksamkeit verdient wie die Wissenschaft hinter der Methode selbst.
Praktizierende behaupten, dass die regelmäßige Anwendung aller drei Elemente zu besserer Stresstoleranz, verbesserter Stimmung, einer gestärkten Immunantwort und einer allgemeinen „Kontrolle“ über das autonome Nervensystem führt, das traditionell als vollständig unwillkürlich galt. Ein Teil dieser Behauptungen hat eine reale, wenn auch vorläufige Grundlage in der wissenschaftlichen Literatur — besonders bezüglich kurzfristiger, messbarer physiologischer Veränderungen direkt während der Atemsitzung. Andere, vor allem jene zu langfristigen gesundheitlichen Effekten bei einer durchschnittlichen, untrainierten Person, bleiben in strengen klinischen Studien weitgehend unbestätigt.
Entscheidend für eine faire Bewertung der Methode ist die Trennung dreier unterschiedlicher Fragen, die leicht vermischt werden: Löst die Atemtechnik messbare, reale physiologische Veränderungen aus (ja, und das ist mechanistisch gut beschrieben); übertragen sich diese Veränderungen in praktische, dauerhafte gesundheitliche Vorteile bei einer gewöhnlichen Person außerhalb streng kontrollierter Studienbedingungen (die Evidenz dafür ist deutlich schwächer und vorläufiger); und kann die Methode ohne jegliche Einschränkung sicher angewendet werden (nein — speziell die Kombination mit Wasser ist eine dokumentierte, lebensbedrohliche Gefahr).
Dieser Eintrag versucht, diese drei Ebenen getrennt zu halten: einen solide beschriebenen physiologischen Mechanismus der Hyperventilation, die begrenzte und spezifische Evidenz aus der Studie von Kox und Kollegen, sowie ein reales, ernstes Sicherheitsrisiko, das jeder kennen sollte, der die Methode in Erwägung zieht, besonders in der Nähe von Wasser.
Geschichte der Anwendung
Wim Hof, ein 1959 geborener niederländischer Extremsportler, baute seinen Ruf durch eine Reihe rekordverdächtiger Leistungen rund um Kältetoleranz auf — von mehrstündigen Eisbädern bis zu Höhenbesteigungen in minimaler Kleidung —, wofür er den Spitznamen „Iceman“ erhielt. Ab den 2000er-Jahren begann er, seine eigene Methode aus Atmung, Kälte und mentalem Training zu systematisieren und zu lehren, zunächst in kleinen, persönlichen Schulungen. Den Wendepunkt brachten 2011 und 2014 niederländische Forscher der Radboud University, die sich bereit erklärten, Hof und eine von ihm trainierte Gruppe unter kontrollierten Versuchsbedingungen zu untersuchen — das Ergebnis dieser Zusammenarbeit, 2014 in PNAS veröffentlicht, verschaffte der Methode erstmals wissenschaftliche Glaubwürdigkeit über Anekdoten und sportliche Kunststücke hinaus. Im folgenden Jahrzehnt explodierte die Popularität der Methode durch soziale Medien, mobile Apps und Hofs eigenes Buch, während gleichzeitig eine wachsende Zahl von Medienberichten und Gerichtsverfahren im Zusammenhang mit Unfällen, hauptsächlich Ertrinken, bekannt wurde, näher beschrieben im Sicherheitsabschnitt.
Wirkmechanismus
Das zentrale Element der Wim-Hof-Methode, verantwortlich für die meisten messbaren physiologischen Effekte, ist die spezifische Atemtechnik: typischerweise 30–40 tiefe, schnelle Einatmungen mit passivem Ausatmen, gefolgt von einem Atemanhalten nach dem Ausatmen (Retention), das von einigen zehn Sekunden bis zu mehreren Minuten dauert, wobei der Zyklus mehrfach wiederholt wird. Diese Sequenz erzeugt eine kontrollierte Hyperventilation — eine Atmung, die den momentanen Stoffwechselbedarf des Körpers deutlich übersteigt — mit zwei zentralen, gut beschriebenen physiologischen Folgen: respiratorischer Alkalose und vorübergehender Hypoxie während der Atemanhalte-Phase.
Die respiratorische Alkalose entsteht, weil schnelles, tiefes Atmen Kohlendioxid wesentlich schneller aus dem Blut auswäscht, als der Körper es produziert. CO2 fungiert im Körper als Säure (über die Bildung von Kohlensäure im Blut), sodass sein übermäßiges Auswaschen den Blut-pH-Wert über den Normalbereich anhebt. Genau diese Alkalose, nicht der reine Sauerstoffmangel, ist für die charakteristischen Empfindungen während der Praxis verantwortlich — Kribbeln in den Extremitäten und um den Mund, Schwindel und in manchen Fällen sichtbare Muskelkrämpfe (Tetanie) durch veränderte Bindung von ionisiertem Kalzium bei höherem pH-Wert. Entscheidend für das Verständnis des weiter unten beschriebenen Risikos: Die respiratorische Alkalose hebt das normale, schützende Signal „Atemnot“ auf, das unter normalen Bedingungen vor allem durch steigendes CO2 ausgelöst wird, nicht durch sinkenden Sauerstoff.
Während der auf die Hyperventilation folgenden Atemanhalte-Phase beginnt der Sauerstoffgehalt im Blut zu sinken — aber, mechanistisch entscheidend, die Schwelle, bei der der Körper normalerweise ein scharfes „Du musst jetzt atmen“-Signal senden würde, wurde bereits durch das vorherige Auswaschen von CO2 nach hinten verschoben. Mit anderen Worten: Hyperventilation verlängert die Atemanhaltezeit nicht durch eine Erhöhung der tatsächlichen Sauerstoffreserven des Körpers, sondern durch die Unterdrückung des natürlichen Alarms, der sonst zum Wiederaufnehmen der Atmung zwingen würde, bevor der Sauerstoffgehalt gefährlich niedrig wird. Dieses Phänomen ist Tauchphysiologen als Risiko des hyperventilationsbedingten Bewusstseinsverlusts beim Freitauchen bekannt und ist der direkte, mechanistische Grund für das im Sicherheitsabschnitt beschriebene Risiko.
Die Studie von Kox und Kollegen zeigte, dass die Atemtechnik allein (auf dem Land praktiziert) einen starken, mehrfachen Anstieg des Adrenalinspiegels (Epinephrin) im Blut auslöst — ein Effekt vergleichbar mit intensivem physiologischem Stress. Dieses erhöhte Adrenalin ist der Hauptmechanismus, durch den trainierte Studienteilnehmer ihre Immunantwort auf eine verabreichte bakterielle Endotoxin-Dosis modulieren konnten — Adrenalin hat eine bekannte, dokumentierte entzündungshemmende Wirkung über seinen Einfluss auf die Zytokinfreisetzung. Die Kälteexposition, das dritte Element der Methode, fügt dem eine eigene, separate Aktivierung des Sympathikus und Noradrenalinfreisetzung hinzu, ähnlich dem in unserem Eintrag zu kalten Bädern beschriebenen Mechanismus, wird in der Wim-Hof-Methode aber meist mit der Atemtechnik kombiniert, nicht allein angewendet.
Hyperventilationszyklus
30–40 tiefe, schnelle Ein- und passive Ausatmungen waschen CO2 wesentlich schneller aus dem Blut, als der Körper es produziert.
Respiratorische Alkalose
Sinkendes CO2 hebt den Blut-pH über den Normalwert, verursacht Kribbeln, Schwindel und manchmal Muskeltetanie und hebt das normale Atemnot-Signal auf.
Atemanhalten nach dem Ausatmen
Nach der Einatmungsserie stoppt die Atmung — der Sauerstoffgehalt beginnt zu sinken, aber die Alarmschwelle wurde bereits zuvor verschoben.
Starker Adrenalinanstieg
Die gesamte Sequenz löst einen mehrfachen Anstieg des Blutadrenalins aus, vergleichbar mit akutem physiologischem Stress.
Modulation der Entzündungsreaktion
Erhöhtes Adrenalin unterdrückt die Freisetzung entzündungsfördernder Zytokine (TNF-α, IL-6, IL-8) und verstärkt die Freisetzung des entzündungshemmenden IL-10 — der in der Kox-Studie nachgewiesene Mechanismus.
Zusätzliche sympathische Aktivierung durch Kälte
Die begleitende Kälteexposition trägt eine eigene Noradrenalinfreisetzung bei, die die allgemeine sympathische Aktivierung verstärkt.
Evidenz: vorläufig — basierend auf 2 Studien in dieser Datenbank.
Vorteile
Häufige Mythen
MythosDie Kox-Studie von 2014 bewies, dass jeder lernen kann, sein Immunsystem bewusst abzuschalten.
FaktDie Studie umfasste 24 gesunde Männer, von denen nur 12 vor der Endotoxingabe ein 10-tägiges, intensives Training mit Wim Hof selbst durchliefen — ein spezifisches, ausgewähltes Proof-of-Principle-Protokoll, kein Beweis für eine universelle, leicht zugängliche Fähigkeit. Die Ergebnisse sind mechanistisch tatsächlich interessant, aber ihre Verallgemeinerung auf „jeden, der zu Hause etwas Atemübung macht“ geht deutlich über das hinaus, was die Studie tatsächlich zeigte.
MythosDie Atemtechnik ist völlig sicher, weil es „nur Atmen“ ist, ohne Substanzen oder Ausrüstung.
FaktHyperventilation hebt physiologisch das natürliche Atemnot-Signal auf, indem sie CO2 aus dem Blut auswäscht — genau dieser Mechanismus steht hinter dokumentierten, realen Ertrinkungsfällen bei Personen, die die Technik im Wasser oder unmittelbar vor dem Untertauchen praktizierten. „Keine Ausrüstung“ bedeutet nicht „kein Risiko“.
MythosJe länger das Atemanhalten, desto stärker und besser der Effekt.
FaktDie Verlängerung des Atemanhaltens erhöht das Ohnmachtsrisiko proportional zur Tiefe der ausgelösten Hypoxie, ohne eindeutig bewiesenen zusätzlichen gesundheitlichen Nutzen über die in der Kox-Studie verwendeten moderaten Zeiten hinaus. Länger bedeutet nicht automatisch sicherer oder wirksamer.
MythosDa Wim Hof selbst extreme Kunststücke im und unter Wasser vollbringt, ist die Technik unter solchen Bedingungen sicher anwendbar.
FaktGenau diese Kunststücke und Videomaterialien, die die Anwendung der Technik im Wasser zeigen, werden von Kritikern und investigativen Journalisten als Quelle des Missverständnisses genannt, das zu dokumentierten Unfällen führte — das offizielle Schulungsmaterial der Methode warnt ausdrücklich davor, sie vor oder während des Tauchens, Autofahrens, Badens oder Schwimmens zu praktizieren, was einem Teil der öffentlich gezeigten Materialien offen widerspricht.
MythosDie Wim-Hof-Methode ist im Grunde dasselbe wie Meditation oder Achtsamkeitstraining, nur unter anderem Namen.
FaktDie mentale Komponente der Methode hat gewisse oberflächliche Ähnlichkeiten mit Achtsamkeitspraktiken, aber der physiologische Wirkmechanismus — starke Hyperventilation, respiratorische Alkalose und Adrenalinspitze — unterscheidet sich grundlegend von typischen Meditationstechniken, die sich normalerweise nicht auf die absichtliche Auslösung einer akuten Stressreaktion stützen.
MythosRegelmäßige Praxis der Methode ist ein Weg, um Erkältungen und Infektionen zu vermeiden.
FaktDie Kox-Studie bewertete die Reaktion auf ein experimentell verabreichtes bakterielles Endotoxin unter streng kontrollierten klinischen Bedingungen, nicht die Resistenz gegen reale Virusinfektionen im Alltag — ein anderes Forschungsmodell, das sich nicht automatisch übertragen lässt, und es gibt keine belastbaren klinischen Belege dafür, dass die Methode die Häufigkeit von Erkältungen bei einer durchschnittlichen Person verringert.
Formen & Varianten
Wim-Hof-Methode (Atmung und Kälte) gibt es in mehreren Formen, die sich in Bioverfügbarkeit und Einsatzgebiet unterscheiden — die gewählte Form hat einen echten Einfluss auf die Wirksamkeit der Supplementierung.
Nur die Atemtechnik (ohne Kälte)
Hyperventilations- und Atemanhaltezyklen allein praktiziert, ohne begleitende Kälteexposition — die häufigste Einführung in die Methode für Anfänger.
Am besten geeignet für: Einsteiger, die zunächst die Effekte der reinen Atemtechnik kennenlernen möchten
Vollständiges Protokoll (Atmung + Kälte)
Die Atemtechnik gefolgt von einer kalten Dusche oder kurzem Untertauchen — die vollständige, ursprüngliche Version der Methode.
Am besten geeignet für: Erfahrene Praktizierende, die die Atemtechnik bereits auf dem Land gemeistert haben
Freiwasserschwimmen mit Elementen der Methode
Längeres Untertauchen in sehr kaltem Wasser (z. B. in einem natürlichen Gewässer), kombiniert mit Elementen der Atemtechnik, die vor, nicht während des Untertauchens ausgeführt werden.
Am besten geeignet für: Fortgeschrittene Praktizierende mit Kälteerfahrung, unter strikter Einhaltung der Regel, niemals im Wasser zu hyperventilieren
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Praxis
Häufig gestellte Fragen
Eine konkrete Studie (Kox et al., PNAS 2014) zeigte, dass trainierte Teilnehmer ihre Entzündungsreaktion auf ein experimentell verabreichtes bakterielles Endotoxin modulieren konnten — ein realer, messbarer Effekt, aber unter streng kontrollierten klinischen Bedingungen bei einer kleinen, ausgewählten Gruppe (24 Personen, 12 nach Training). Das ist kein Beweis dafür, dass die Methode vor realen Virusinfektionen im Alltag einer durchschnittlichen Person schützt — eine andere Forschungsfrage, die in dieser Studie nicht getestet wurde.
Nein — das ist die wichtigste, ernsteste Warnung zu dieser Methode. Hyperventilation hebt den natürlichen, schützenden Atemnot-Alarm auf, was in vielen gemeldeten Ertrinkungsfällen von Personen dokumentiert wurde, die die Technik im Wasser oder unmittelbar vor dem Untertauchen praktizierten. Die Atemtechnik sollte ausschließlich auf dem Land, in sicherer Position, praktiziert werden — niemals in Verbindung mit irgendeiner Form von Wasseraufenthalt.
Das ist ein typischer, erwarteter Effekt der respiratorischen Alkalose — Hyperventilation wäscht Kohlendioxid schneller aus dem Blut, als der Körper es produziert, was den Blut-pH anhebt, die Bindung von ionisiertem Kalzium verändert und das charakteristische Kribbeln, manchmal mit Muskelkrämpfen, verursacht. Das ist ein unangenehmer, aber meist harmloser Effekt auf dem Land — gefährlich wird er nur in Kombination mit Wasser oder bei sehr langer, forcierter Hyperventilation.
Die genaue Zahl ist schwer zu bestimmen und variiert zwischen Quellen — der investigative Journalist Scott Carney, ein bekannter Kritiker der Methode, nannte in verschiedenen Publikationen Zahlen von einem Dutzend bis über dreißig gemeldeten Fällen; die Zählmethodik ist nicht einheitlich, und die meisten Fälle verfügen nicht über ein unabhängig verifiziertes Gerichtsmedizin-Gutachten, das den Tod direkt mit der Technik verknüpft. Unabhängig von der genauen Zahl erscheint das Muster real und wiederkehrend: Ertrinken von Personen, die Hyperventilation im Wasser oder unmittelbar vor dem Untertauchen praktizierten, was auch Gegenstand von Gerichtsverfahren gegen Wim Hofs Organisation war.
Nicht ohne vorherige ärztliche Abklärung. Die durch die Atemtechnik ausgelöste starke sympathische Aktivierung und Adrenalinspitze, verstärkt durch die zusätzliche sympathische Aktivierung durch Kälteexposition, können eine erhebliche Belastung für das Herz-Kreislauf-System darstellen, besonders bei nicht erkannter oder unkontrollierter Herzerkrankung.
Reine Kälteexposition (beschrieben in unserem Eintrag zu kalten Bädern) löst sympathische Aktivierung und Noradrenalinfreisetzung durch den direkten thermischen Schock aus. Die Wim-Hof-Methode fügt einen separaten Mechanismus hinzu — Hyperventilation und respiratorische Alkalose durch die Atemtechnik —, der ein eigenes Effektprofil und, wichtig, ein eigenes, von der Kälte unabhängiges Risikoprofil hat.
Eine gewisse Anpassung ist möglich, aber die Verlängerung der Atemanhaltezeit erhöht die Tiefe der Hypoxie und das Ohnmachtsrisiko unabhängig vom Erfahrungslevel — erfahrene Praktizierende sind nicht immun gegen Ohnmacht, was tatsächlich die Ursache vieler dokumentierter Unfälle bei Personen mit langjähriger Erfahrung ist. Sicherer ist es, jede Sitzung mit derselben Vorsicht bezüglich der Umgebung zu behandeln (niemals im Wasser, immer in sicherer Position), unabhängig von der Praxisdauer.
Dosierung & Einnahmezeit
Typische Dosis
Typisches Forschungs- und Schulungsprotokoll: 3–4 Zyklen von 30–40 tiefen Ein-/Ausatmungen, jeweils gefolgt von einem Atemanhalten nach dem Ausatmen von einigen zehn Sekunden bis mehreren Minuten, praktiziert auf nüchternen Magen, liegend oder sitzend, auf dem Land, niemals im Wasser
Form
Ausrüstungsfreie Atemtechnik; die Kältekomponente meist als kalte Dusche oder kurzes Untertauchen
Diese Angaben dienen der Information und spiegeln in Studien verwendete Protokolle wider — sie ersetzen keine individuelle ärztliche Beratung.
Beste Einnahmezeiten
- Immer auf dem Land, in sicherer, kontrollierter Umgebung, niemals im Wasser, unter Wasser oder unmittelbar vor dem Untertauchen
- Am besten auf nüchternen Magen oder mindestens 2 Stunden nach einer Mahlzeit, in einer Position, aus der man im Fall einer Ohnmacht sicher fällt (sitzend oder liegend, nicht stehend)
- Mit einer anwesenden Person bei ersten Versuchen, besonders bei längerem Atemanhalten
- Niemals vor dem Autofahren, Arbeiten in der Höhe oder anderen Tätigkeiten, die volle Konzentration erfordern
Womit kombinieren
Gute Kombinationen
Kalte Bäder und Kälteexposition — Die Wim-Hof-Methode verbindet die Atemtechnik mit Kälteexposition, die auch eigenständig als separate Praxis angewendet wird
Sicherheit
Nebenwirkungen & Kontraindikationen
Mögliche Nebenwirkungen
Schwindel, Kribbeln in Extremitäten und um den Mund sowie Muskeltetanie — direkte, erwartete Folgen der respiratorischen Alkalose
Ohnmacht (Bewusstseinsverlust) während oder nach der Atemanhalte-Phase — ein dokumentiertes, nicht marginales Risiko, besonders bei Unerfahrenen oder zu langer Hyperventilation
Das schwerste, reale Risiko: Ertrinken bei Anwendung der Atemtechnik im Wasser oder unmittelbar vor dem Untertauchen — die respiratorische Alkalose hebt den natürlichen Atemnot-Alarm auf, wodurch Bewusstlosigkeit unter Wasser ohne Warnsignale eintreten kann, die normalerweise zum Auftauchen zwingen würden
Risiko von Hypothermie und kältebedingten Verletzungen bei unkontrollierter, zu langer Exposition
Mögliches kardiovaskuläres Risiko durch die starke sympathische Aktivierung bei nicht erkannter Herzerkrankung
Kopfschmerzen und ein Gefühl der „Entrückung“ oder Euphorie nach der Sitzung, von einem Teil der Praktizierenden berichtet, mechanistisch konsistent mit in anderen medizinischen Kontexten beschriebenen Hyperventilationseffekten
Verstärkung der Symptome bei Personen mit Veranlagung zu Panikattacken, bei denen Hyperventilation die empfundene Unruhe verstärken, nicht lindern kann
Kontraindikationen
Jede Anwendung der Atemtechnik im Wasser, unter Wasser oder unmittelbar vor dem Untertauchen — absolute Kontraindikation, direkt verbunden mit den in diesem Eintrag dokumentierten Ertrinkungsfällen
Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Herzrhythmusstörungen, unkontrollierter Bluthochdruck — ärztliche Abklärung vor Beginn erforderlich
Epilepsie und andere zu Anfällen neigende neurologische Erkrankungen — Hyperventilation und Hypoxie können als Trigger wirken
Schwangerschaft
Akute Verschlechterung von Atemwegserkrankungen
Vorgeschichte von Ohnmacht oder Bewusstseinsverlust unter ähnlichen Umständen
Autofahren, Maschinenbedienung oder jede Tätigkeit, die volle Wachheit erfordert, unmittelbar nach einer Atemsitzung, wegen möglichem Schwindel und verminderter Konzentration
Wechselwirkungen
Medikamente, die Herzrhythmus oder Blutdruck beeinflussen — die durch die Technik ausgelöste starke sympathische Aktivierung kann ihre Wirkung verstärken oder mit ihnen interferieren; ärztliche Rücksprache erforderlich
Antiepileptika und Zustände mit gesenkter Krampfschwelle — Hyperventilation und Hypoxie können theoretisch das Anfallsrisiko erhöhen
Lohnt es sich?
Für wen geeignet
- Gesunde Personen ohne kardiologische oder neurologische Kontraindikationen, die an subjektiver Wohlbefindens- und Stresstoleranzverbesserung interessiert sind
- Personen, die bereits Kälteexposition praktizieren und eine Atemkomponente hinzufügen möchten — ausschließlich auf dem Land
- Personen, die sich für die Wissenschaft hinter Hyperventilation und Immunantwort als interessantes, wenn auch begrenztes Forschungsthema interessieren
Nicht geeignet für
- Jede Anwendung der Atemtechnik im Wasser, unter Wasser oder unmittelbar vor dem Untertauchen — absolute Kontraindikation, direkt verbunden mit den in diesem Eintrag dokumentierten Ertrinkungsfällen
- Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Herzrhythmusstörungen, unkontrollierter Bluthochdruck — ärztliche Abklärung vor Beginn erforderlich
- Epilepsie und andere zu Anfällen neigende neurologische Erkrankungen — Hyperventilation und Hypoxie können als Trigger wirken
- Schwangerschaft
- Akute Verschlechterung von Atemwegserkrankungen
- Vorgeschichte von Ohnmacht oder Bewusstseinsverlust unter ähnlichen Umständen
- Autofahren, Maschinenbedienung oder jede Tätigkeit, die volle Wachheit erfordert, unmittelbar nach einer Atemsitzung, wegen möglichem Schwindel und verminderter Konzentration
Evidenz
Wissenswertes
Die Kox-et-al.-Studie (PNAS, 2014) umfasste nur 24 gesunde Männer, von denen 12 vor dem Test ein 10-tägiges Training durchliefen.
Die durch Hyperventilation ausgelöste respiratorische Alkalose hebt das natürliche Atemnot-Signal auf — der Mechanismus hinter dem Ertrinkungsrisiko.
Der investigative Journalist Scott Carney, ein Kritiker der Methode, dokumentierte zahlreiche gemeldete Todesfälle im Zusammenhang mit der Praxis im Wasser, wobei die genaue, unabhängig verifizierte Zahl zwischen Quellen variiert.
Das offizielle Schulungsmaterial der Methode warnt davor, die Technik vor oder während des Schwimmens, Tauchens oder Badens zu praktizieren.
Der Adrenalinspiegel im Blut trainierter Studienteilnehmer stieg während der Atemtechnik um ein Mehrfaches an.
Die Kältekomponente der Methode teilt sich einen Mechanismus (sympathische Aktivierung, Noradrenalinfreisetzung) mit eigenständiger Kälteexposition, beschrieben in unserem Eintrag zu kalten Bädern.
Studien
Bei trainierten Teilnehmern stieg das Plasma-Adrenalin signifikant stärker an als in der Kontrollgruppe, und die entzündungsfördernde Reaktion auf das verabreichte Endotoxin (TNF-α, IL-6, IL-8) war deutlich schwächer, während das entzündungshemmende IL-10 schneller anstieg.
Kox M et al., PNAS, 2014
Voluntary activation of the sympathetic nervous system and attenuation of the innate immune response in humans
Vorläufige EvidenzKox M, van Eijk LT, Zwaag J, van den Wildenberg J, Sweep FC, van der Hoeven JG, Pickkers P · Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) · 2014
Eine Proof-of-Principle-Studie an 24 gesunden Männern: 12 durchliefen ein 10-tägiges Training in Atemtechnik, Kälteexposition und Meditation unter Anleitung von Wim Hof, 12 bildeten eine untrainierte Kontrollgruppe. Nach Verabreichung einer niedrigen Dosis bakteriellen E.-coli-Endotoxins an alle Teilnehmer zeigte die trainierte Gruppe (die die Technik während der Endotoxin-Exposition anwandte) signifikant höheres Adrenalin, eine stärkere entzündungshemmende IL-10-Reaktion und eine abgeschwächte entzündungsfördernde Reaktion (TNF-α, IL-6, IL-8) als die Kontrollgruppe, bei milderen begleitenden grippeähnlichen Symptomen.
Studie ansehenThe physiology and pathophysiology of human breath-hold diving
Mäßige EvidenzLindholm P, Lundgren CE · Journal of Applied Physiology · 2009
Ein kurzer Überblick über Physiologie und Pathophysiologie des Apnoetauchens. Die Autoren weisen darauf hin, dass die Sterblichkeit vor allem weniger trainierte Freizeittaucher betrifft, die einer Hypoxie zum Opfer fallen — ein wichtiger Kontext für die Sicherheit jeder Praxis, die Atemanhalten mit dem Aufenthalt im Wasser verbindet, einschließlich Übungen, die der Wim-Hof-Methode ähneln.
Studie ansehenQuellen & Literaturverzeichnis
- Kox et al. 2014 — PNAS
- Live Science — 'Gambling with your life': Experts weigh in on dangers of the Wim Hof method
- Dutch News — 'Iceman' Wim Hof cleared of causing death of American teenager (Gerichtsbericht, 2024)
- Wim Hof Method — offizielle Sicherheitsrichtlinien
Die PubMed-Kennungen in dieser Wissensdatenbank wurden mit den NCBI-Einträgen abgeglichen (Oktober 2026). Falls Ihnen ein Fehler in einer Quelle auffällt, teilen Sie uns dies bitte über das Kontaktformular mit.
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Über die Autoren dieses Eintrags
Autor
dr Piotr ZielińskiEndokrinologe
Piotr praktiziert seit über fünfzehn Jahren Endokrinologie, vor allem im Bereich männlicher Hormonstörungen und Stoffwechselgesundheit. Zu VitMode kam er als wissenschaftlicher Berater, weil er — wie er scherzt — es leid war, bei jedem Termin dieselben Fragen zu Testosteron zu beantworten, und beschloss, die Antworten einmal ordentlich aufzuschreiben. Er begutachtet Inhalte zu Hormontherapie, Supplement-Pharmakologie und Wechselwirkungen und achtet darauf, dass Artikel nie zur Ermutigung zur Selbstsupplementierung werden, wo eigentlich Diagnostik und ärztliche Aufsicht nötig sind. Sein berufliches Motto — „erst der Beweis, dann die Begeisterung" — hat er schon mehr als einem Patienten mitgegeben, der mit einem im Internet gefundenen Supplement-Plan zu ihm kam.
297 Veröffentlichungen auf dieser Seite
Fachliche Prüfung
dr Anna KowalczykChefredakteurin, Molekularbiologie
Anna studierte Molekularbiologie an der Universität Warschau und forschte nach ihrer Promotion acht Jahre lang in einem Labor zu den Mechanismen der zellulären Alterung und Autophagie. Zum Wissenschaftsjournalismus kam sie fast zufällig — frustriert darüber, wie leicht die Ergebnisse ihres Fachs in den Medien vereinfacht werden, begann sie einen Blog, der die Biologie des Alterns verständlich erklärt. Aus diesem Blog entstand VitMode. Heute leitet Anna den gesamten redaktionellen Prozess und achtet darauf, dass jeder Beitrag denselben strengen Maßstäben genügt wie einst ihr Labor: Primärquellen, Prüfung der Methodik und Ehrlichkeit über die Grenzen der Evidenz. Außerhalb der Arbeit ist sie eine begeisterte Boulder-Kletterin.
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Kommentare (2)
- KW
Kasia W. vor 2 Wochen
Sehr übersichtlich beschrieben, besonders der Abschnitt zu den Wechselwirkungen — das hatte ich so an keiner anderen Stelle gesehen.
- MT
Marek T. vor einem Monat
Plant ihr ein Update mit der neuesten Studie aus diesem Jahr? Ich habe eine interessante Metaanalyse gesehen.