hCG während TRT – wann wird es eingesetzt und hilft es, die Fruchtbarkeit zu erhalten?

Ein Mann, der sich für eine Testosteronersatztherapie qualifiziert, hört früher oder später von seinem Arzt (oder stößt selbst im Internet auf) den Vorschlag, dem Protokoll humanes Choriongonadotropin, abgekürzt hCG, hinzuzufügen. Für einen Teil der Patienten ist das der erste Kontakt mit dieser Abkürzung überhaupt, für andere ein Thema, über das sie fragmentarisch in Foren und Gruppen gelesen haben, ohne Klarheit, ob das etwas ist, das sie tatsächlich in Betracht ziehen sollten, oder ein weiteres „Vorsichtshalber“-Element des Protokolls, das nur zusätzliche Kosten und zusätzliche Injektionen erzeugt.

Dieser Artikel erklärt den Mechanismus von hCG nicht von Grund auf — das tun wir ausführlich in einem eigenen Wissensdatenbank-Beitrag zu hCG als TRT-Begleittherapie, auf den wir unten regelmäßig verweisen. Hier konzentrieren wir uns auf die praktische Frage: Wie sieht diese Dosierung wirklich in den Praxen aus, was kann man realistisch hinsichtlich des Fruchtbarkeitserhalts erwarten, wie viel kostet das, und — am wichtigsten — für wen ist hCG eine sinnvolle Wahl, und für wen ist das zu wenig, sodass etwas anderes nötig ist.

Von außen im Rahmen von TRT verabreichtes Testosteron unterdrückt die LH-Ausschüttung (luteinisierendes Hormon) durch die Hypophyse — das Gehirn „sieht“ einen hohen Testosteronspiegel im Blut und schränkt das eigene Signal an die Hoden ein, unabhängig davon, woher dieses Testosteron stammt. Ohne LH werden die Leydig-Zellen in den Hoden nicht mehr zur lokalen Testosteronproduktion angeregt, und gerade diese lokale, intratestikuläre Testosteronkonzentration — nicht die Blutkonzentration — ist entscheidend für eine normale Spermatogenese. hCG hat eine der LH so ähnliche Struktur, dass es an dieselben Rezeptoren der Leydig-Zellen bindet und diese unabhängig davon anregen kann, was auf Hypophysenebene geschieht. Anders gesagt: hCG „täuscht“ die Hoden, weiter zu arbeiten, als würden sie ein LH-Signal empfangen, obwohl das natürliche Signal durch die Testosterontherapie selbst abgeschaltet wurde.

Hier lohnt es sich, ehrlich zu sein: Die Dosierung von hCG im Kontext des Fruchtbarkeitserhalts während TRT ist kein einziges, von den endokrinologischen Fachgesellschaften einheitlich festgelegtes Protokoll — das ist ein Bereich, in dem verschiedene Ärzte und andrologische Kliniken unterschiedliche Schemata anwenden, basierend auf verfügbaren klinischen Daten, eigener Erfahrung und der individuellen Reaktion des Patienten. Es gibt keine einzige „richtige“ Dosis, die man als universelle Antwort nennen könnte — es gibt mehrere wiederkehrende Muster.

In der Praxis werden die Injektionen subkutan (seltener intramuskulär) verabreicht — hCG in Pulverform zur Auflösung wird unmittelbar vor der Verabreichung oder kurz vorher zubereitet und nach der Rekonstitution im Kühlschrank aufbewahrt. Für viele Männer ist das eine zusätzliche, feine subkutane Injektion in den Bauch, technisch sehr ähnlich dem, was ein Teil der Patienten bereits von Testosteroninjektionen kennt — es erfordert kein eigenes, komplizierteres Verfahren.

Die am häufigsten im Kontext von hCG und Fruchtbarkeitserhalt während TRT zitierte Studie ist eine retrospektive Analyse des Teams vom Baylor College of Medicine, veröffentlicht 2013 im Journal of Urology. Es lohnt sich, ihre realen Zahlen zu kennen, denn sie geben eine gute Vorstellung von der Effektgröße — und ihren Grenzen.

Das sind ermutigende Daten, die man aber im richtigen Maßstab lesen muss: Das ist eine retrospektive Studie an einer kleinen, ausgewählten Gruppe von 26 Männern, ohne im selben Studiendesign parallel beobachtete Kontrollgruppe unter reiner Testosterontherapie, und ohne vollständige, standardisierte Spermauntersuchungen (Spermiogramme) bei allen Teilnehmern zu Beginn und im Verlauf — ein Teil der Schlussfolgerungen zur erhaltenen Fruchtbarkeit stützt sich darauf, dass es zu einer Schwangerschaft kam, nicht auf eine detaillierte Analyse von Spermienzahl und -qualität bei jedem einzelnen Patienten. Das ist ein starkes klinisches Signal, aber kein Beweis auf dem Niveau einer großen, randomisierten Studie mit einem harten Endpunkt bei jedem Teilnehmer.

Zusätzliche, frühere physiologische Daten — aus der Studie von Coviello et al. (2005), ausführlicher beschrieben in unserem Beitrag zu hCG in TRT — zeigen den Mechanismus hinter diesem Effekt: Niedrige hCG-Dosen zusätzlich zu Testosteron hielten die intratestikuläre Testosteronkonzentration auf einem nahezu normalen Niveau, trotz vollständiger Unterdrückung des eigenen LH durch die Hypophyse. Das ist die Erklärung „warum es funktioniert“, während die Studie von Hsieh et al. eine annähernde Antwort auf die Frage „wie weit das in der klinischen Praxis ausreicht“ liefert.

Neben der Spermatogenese selbst hat hCG auch einen spürbaren Einfluss auf etwas, das für viele Männer subjektiv ebenso wichtig ist: die Hodengröße. Der Hodenschwund (testicular atrophy) ist einer der sichtbarsten, physischen Effekte der LH-Unterdrückung durch TRT ohne zusätzliche Intervention — die Hoden, ihrer eigenen Hormonarbeit beraubt, verkleinern sich mit der Zeit. hCG hilft, indem es die Leydig-Zellen so anregt, wie es das natürliche LH tun würde, ihre Stoffwechselaktivität und damit ihr Volumen zu erhalten. Das ist ein Effekt, den viele Patienten bemerken und schätzen, unabhängig davon, ob sie aktiv ein Kind planen — für einen Teil der Männer ist das ein eigenständiger Grund, hCG zu erwägen.

Das ist praktisch die wichtigste Unterscheidung im gesamten Thema und zugleich die im Gespräch über hCG am häufigsten übersehene: Das Ziel „Fruchtbarkeit für die Zukunft erhalten, vorsichtshalber“ und das Ziel „wir versuchen aktiv jetzt, ein Kind zu bekommen“ sind zwei völlig unterschiedliche klinische Situationen, die einen unterschiedlichen Ansatz erfordern.

Anders gesagt: Je „aktiver“ und „dringlicher“ der Kinderwunschplan ist, desto weniger Raum bleibt für einen abwartenden Ansatz mit bloßem hCG und desto gerechtfertigter ist die Einbindung eines Spezialisten für männliche Unfruchtbarkeit bereits zu Beginn, nicht erst, wenn nach mehreren Monaten des Versuchens keine Ergebnisse eintreten.

hCG ist in der überwiegenden Mehrheit der Fälle ein separater Posten auf dem Rezept und ein separater Kostenpunkt, der zur Basis-Testosterontherapie hinzukommt, nicht ein integraler, „im Preis inbegriffener“ Teil davon. In Polen bedeutet das meist einen zusätzlichen Termin oder eine Konsultation, bei der der Arzt die Sinnhaftigkeit der Aufnahme von hCG bewertet, ein zusätzliches Rezept sowie die Kosten des Präparats selbst und des Zubehörs zur Injektionsvorbereitung (Spritzen, Lösungsmittel, Nadeln). Hinzu kommt die Notwendigkeit häufigerer, zusätzlicher Überwachung — einschließlich Estradiol, denn hCG erhöht durch die lokale Steigerung der Testosteronproduktion indirekt auch den Substratanteil für die Aromatisierung zu Östrogen, und in selteneren Fällen lohnt sich bei langfristiger Anwendung auch die Kontrolle der Leberfunktionswerte.

Das sind für die meisten bereits unter ärztlicher Betreuung TRT-durchführenden Patienten keine prohibitiven Kosten, aber es lohnt sich, sie von vornherein in die Budgetplanung der Therapie einzubeziehen, statt sie als Überraschung beim ersten Rezept zu erleben.

Wohlbefinden, Libido oder selbst der subjektive Eindruck, dass die Hoden „nicht geschrumpft sind“, sind kein ausreichender Beweis, dass hCG das tut, wofür es aufgenommen wurde. Die einzige verlässliche Methode zur Bewertung seiner Wirksamkeit im Kontext der Fruchtbarkeit ist die regelmäßige Spermauntersuchung — das Spermiogramm —, durchgeführt in einem diagnostischen Labor, am besten mit Wiederholung nach einigen Monaten nach Aufnahme oder Änderung der hCG-Dosis, da der Spermatogenesezyklus beim Menschen etwa 2–3 Monate dauert und eine frühere Messung den vollen Therapieeffekt noch nicht widerspiegelt.

Zu TRT hinzugefügtes hCG ist eine der am besten beschriebenen, praktischen Strategien zur Begrenzung des Einflusses der Testosterontherapie auf Fruchtbarkeit und Hodenvolumen — aber es ist eine Strategie des Risikomanagements, keine Garantie. Die Daten von Hsieh et al. (2013) sind ermutigend, stammen aber aus einer kleinen, retrospektiven Gruppe, und die Dosierung in der klinischen Praxis unterscheidet sich mangels eines einzigen, standardisierten Protokolls immer noch zwischen den Zentren. Wenn der Fruchtbarkeitserhalt für dich eine reale Priorität ist, nicht nur eine theoretische Option für die Zukunft, behandle hCG als Element eines breiteren Gesprächs mit dem Arzt — das ein Ausgangs-Spermiogramm, regelmäßige Kontrollen und eine ehrliche Bewertung umfasst, ob in deiner Situation, besonders wenn du bereits jetzt aktiv ein Kind planst, nicht eine ganz andere Strategie als TRT die bessere Wahl wäre.