Mittelmeerdiät

Verstehen

Überblick

Die Mittelmeerdiät basiert auf der traditionellen Ernährungsweise der Bevölkerung rund um das Mittelmeer in der Mitte des 20. Jahrhunderts — vor allem in Griechenland (Kreta) und Süditalien, bevor sich dort die westliche Industrieernährung durchsetzte. Zu den zentralen Elementen gehören große Mengen an Gemüse und Obst, Olivenöl als Hauptfettquelle, Fisch und Meeresfrüchte, Hülsenfrüchte, Nüsse und Vollkornprodukte, ein moderater Konsum von Milchprodukten (vor allem fermentiert — Joghurt, Käse) und Wein zu den Mahlzeiten, bei gleichzeitig eingeschränktem Konsum von rotem Fleisch und verarbeiteten Lebensmitteln.

Es handelt sich um das am besten untersuchte Ernährungsmuster in der Geschichte der Ernährungswissenschaft — es umfasst Dutzende große Kohorten- und randomisierte Studien, darunter die bahnbrechende PREDIMED-Studie, die als eine der ersten belastbare kausale (und nicht nur korrelative) Belege für die Herz-Kreislauf-Vorteile eines bestimmten Ernährungsmusters lieferte.

Es ist eines der wenigen Ernährungsmuster ohne relevante gesundheitliche Kontraindikationen — es eignet sich sowohl zur Herz-Kreislauf-Prävention als auch zur Unterstützung der kognitiven Gesundheit im höheren Alter. Die einzige nennenswerte Vorsicht betrifft Personen, die mit Warfarin behandelt werden — ein hoher Konsum von Olivenöl und grünem Blattgemüse mit hohem Vitamin-K-Gehalt kann eine Anpassung der Medikamentendosis unter ärztlicher Aufsicht erforderlich machen. Die eigentliche Herausforderung liegt oft in der Umsetzung im Alltag: Das Muster erfordert regelmäßiges Kochen und Zugang zu frischem Gemüse, Fisch und hochwertigem nativem Olivenöl extra, weshalb am wenigsten Personen davon profitieren, die schnelle, einmalige Effekte erwarten oder nicht bereit sind, ihre Kochgewohnheiten dauerhaft zu ändern — die in der PREDIMED-Studie gezeigten Vorteile ergaben sich aus einer über Jahre konsequenten Anwendung, nicht aus kurzfristigen Versuchen. Wein ist dabei kein notwendiger Bestandteil — die entscheidenden Vorteile stammen aus Gemüse, Olivenöl und Fisch, und Personen, die keinen Alkohol trinken, sollten nicht aus gesundheitlichen Gründen damit beginnen.

Vorkommen

Das Muster stammt aus der traditionellen Küche des Mittelmeerraums — vor allem des griechischen Kreta und Süditaliens — aus der unmittelbaren Nachkriegszeit, bevor diese Länder eine Industrialisierung ihrer Ernährung durchliefen. Genau diese Bevölkerungsgruppen dienten, neben anderen mediterranen Ländern, als Referenzpunkt in weltweiten Vergleichsstudien zu Ernährungsformen.

Geschichte der Anwendung

Das wissenschaftliche Interesse an der Mittelmeerdiät geht auf den amerikanischen Physiologen Ancel Keys zurück, der im Rahmen der Seven Countries Study (Sieben-Länder-Studie, begonnen in den 1950er-Jahren) eine außergewöhnlich niedrige Herz-Kreislauf-Sterblichkeit auf Kreta und in Süditalien feststellte — trotz eines relativ hohen Fettkonsums. Diese Beobachtung leitete Jahrzehnte kohortenbasierter Forschung ein, die 2018 in der PREDIMED-Studie gipfelte — einer der ersten großen randomisierten Studien, die belastbare kausale und nicht nur korrelative Belege für die Herz-Kreislauf-Vorteile dieses Ernährungsmusters lieferte.