Resveratrol

Verstehen

Überblick

Resveratrol ist ein Polyphenol aus der Gruppe der Stilbene, das in der Schale roter Trauben, in Rotwein, Erdnüssen und Beerenfrüchten vorkommt, wo die Pflanze es als natürliche Abwehr gegen Pilzbefall und UV-Strahlung produziert (eine sogenannte Phytoalexin). Seine Bekanntheit verdankt es vor allem Studien aus der Mitte der 2000er Jahre, die die Hypothese des sogenannten 'französischen Paradoxons' begründeten — die Beobachtung, dass Menschen in Frankreich trotz einer an gesättigten Fetten reichen Ernährung eine relativ niedrige kardiovaskuläre Sterblichkeit aufweisen, was man teilweise mit dem regelmäßigen Konsum von Rotwein zu erklären versuchte.

Resveratrol wurde zudem zu einer der ersten Verbindungen, die breit als potenzieller 'Sirtuin-Aktivator' (STAC, sirtuin-activating compound) erforscht wurden — bezogen auf das Enzym SIRT1, das in Tiermodellen mit Langlebigkeitsmechanismen verbunden ist, die durch Kalorienrestriktion aktiviert werden. Trotz jahrzehntelanger Forschung und Tausender Publikationen bleibt die praktische Bedeutung der oralen Resveratrol-Supplementierung beim Menschen begrenzt — vor allem wegen des Bioverfügbarkeitsproblems.

Wer kann realistisch einen Effekt spüren? In kleinen klinischen Studien wurde eine bescheidene, uneinheitliche Verbesserung der Gefäßendothelfunktion beschrieben — das ist die Gruppe, die realen Nutznießern am nächsten kommt: Personen, die Resveratrol als zusätzlichen Baustein einer umfassenderen Strategie zur Unterstützung der Gefäßgesundheit betrachten, neben Ernährung und körperlicher Aktivität, nicht als eigenständige Lösung. Wer auf Effekte hofft, wie sie in Medienberichten über In-vitro-Studien beschrieben werden — deutliche Sirtuin-Aktivierung, spektakuläre Lebensverlängerung wie in manchen Tiermodellen —, dürfte von der oralen Supplementierung eher enttäuscht sein: Pharmakokinetische Daten zeigen, dass Resveratrol so schnell zu inaktiven Formen abgebaut wird, dass die nach einer üblichen oralen Dosis im Gewebe erreichten Konzentrationen selten in die Nähe der in Zellkulturstudien untersuchten Werte kommen. Anders gesagt: ein Supplement mit geringem Risiko, aber auch mit begrenztem, noch schwach belegtem Potenzial.

Vorkommen

Resveratrol kommt natürlich in der Schale roter Trauben (Vitis vinifera), in Rotwein, Erdnüssen, Beerenfrüchten sowie im japanischen Staudenknöterich (Polygonum cuspidatum) vor, der aus Ostasien stammt und heute die wichtigste industrielle Rohstoffquelle für die Herstellung von Nahrungsergänzungsmitteln ist — günstiger als die Extraktion aus Traubenschalen.

Geschichte der Anwendung

Das Interesse an Resveratrol explodierte Mitte der 2000er Jahre, als es zur wissenschaftlichen Erklärung des sogenannten 'französischen Paradoxons' wurde. Nachfolgende Studien an Hefen, Fruchtfliegen und Mäusen, die auf eine Lebensverlängerung durch Resveratrol als vermeintlichen 'Sirtuin-Aktivator' hindeuteten, befeuerten um die Wende zu den 2010er Jahren eine Welle kommerziellen Interesses an dem Supplement, obwohl spätere klinische Studien am Menschen solche spektakulären Effekte nicht bestätigten — vor allem wegen des Bioverfügbarkeitsproblems.